رحب رئيس إسرائيل المخضرم شمعون بيريز بإمكانية عقد محادثات سلام مع حماس خلال التصريحات التي أثارت رد فعل عنيف من جانب اليمين المتطرف. ذكر بيريز في خطابه الذي وجهه إلى القادة المسيحيين خلال استقبال العام الجديد في القدس أن المفاوضات تتوقف على تغيير حماس لموقفها من إسرائيل وأضاف بأنه لا يوجد مانع من الدخول في حوار معهم ولهم الحق في تقرير ما يريدون سواء سلماً أو حرباً. ترفض جماعة حماس التي تحكم غزة الاعتراف بحق إسرائيل في الوجود كما أنها لم تشارك في مفاوضات السلام السابقة.
جاءت تصريحات بيريز التي نقلت عن موقع راديو إسرائيل بعد يوم من إغضابه لوزرائه بثناءه على رئيس السلطة الفلسطينية محمود عباس وانتقاده لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ووزير الخارجية السابق أفيجدور ليبرمان لرفضهم معاملته كشريك في مفاوضات ذات مصداقية