قالت وزارة الخارجية البريطانية ومؤسسة خيرية إن 20 سائحا أجنبيا بينهم بريطانيون ومواطنون من جنوب إفريقيا وهندي ألقي القبض عليهم بشمال الصين للاشتباه في وجود صلات لبعضهم 'بجماعة إرهابية'. وقالت مؤسسة 'غيفت أوف ذا جيفرز' الخيرية الجنوب إفريقية إن الصين وافقت علي إطلاق سراح 11 من السائحين، فيما يستمر احتجاز الباقين بمركز احتجاز في منغوليا الداخلية. وفي بيان نقلت المؤسسة عن السلطات الصينية قولها إن بعض أولئك الذين ألقي القبض عليهم كانوا يشاهدون مقاطع مصورة من جماعة محظورة بغرفتهم بأحد الفنادق. واضافت أن المحتجزين هم 5 مواطنين من جنوب إفريقيا، و3 بريطانيين وهندي. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية البريطانية لوكالة 'رويترز': 'زار فريق قنصلي المجموعة لتقديم المساعدة ونحن علي اتصال بالسلطات الصينية'. ولم ترد وزارة الخارجية الصينية أو سفارة جنوب إفريقيا علي الفور علي طلب للتعليق. وأبلغ متحدث باسم السفارة الهندية 'رويترز' أنه لا تتوافر لديه معلومات عن الأمر. وقالت المؤسسة الخيرية إن المجموعة كانت في رحلة مدتها 47 يوما بالصين، عندما جري احتجازهم بمطار في أردوس بمنغوليا الداخلية. وأدرك مرشدهم السياحي حدوث شيء 'مرعب' لهم عندما لم يتلق أي أنباء منهم الأحد، أي بعد يومين علي احتجازهم. وقال المؤسسة 'هؤلاء الاشخاص ليس لهم أي صلات بالإرهاب أو سجل جنائي في بلادهم'.