نجح العلماء في الاختبارات الأولية لمفاعل نووي مصمم لإنتاج الطاقة اللازمة للحفاظ على حياة رواد الفضاء الذين يذهبون إلي المريخ في مهمة طويلة الأجل. والمفاعل يعرف ب"كيلوبور"، ويلاحظ الباحثون أن واحد من الأهداف الرئيسية هي إعداد البعثات الفضائية علي المدي الطويل وهو خلق مصدر للطاقة قوية بما فيه الكفاية، لتوفير الطاقة للمستعمرين لفترة طويلة. ومن جابنه أكد ستيف يورشوك، نائب مدير تكنولوجيا الفضاء "ناسا"، أنه علي سطح المريخ توجد حالة شديدة لبناء انظمة الطاقة، لأنه يحصل علي طاقة أقل للطاقة الشمسية من الارض وأضاف ان "كيلوبور رغم الحجم الصغير، فإن قدرته ستسمح لنا بتسليم كتل متعددة على نفس السفينة ولضمان توليد عشرات الكيلواط من الطاقة". ومن المقرر أن يبدأ الاختبار الكامل للمفاعل في منتصف مارس، وتبلغ قوة المفاعل الواحد هو 1-10 كيلوواط، لمحطة العمل المأهولة كاملة على سطح المريخ.