افتتح اللواء أحمد ضيف صقر، محافظ الغربية، والدكتور هيثم الحاج علي، رئيس الهيئة المصرية العامة للكتاب، نائبا عن وزير الثقافة، الدورة الثالثة من مهرجان طنطا الدولي للشعر، بحضور الشاعر أشرف عامر رئيس الهيئة العامة لقصور الثقافة، والشاعر محمود شرف رئيس المهرجان، وكوكبة كبيرة من الشعراء والمثقفين، وقدمت الحفل الإعلامية المعروفة منى سلمان. وقال "الحاج علي": إن الوزارة لا تألو جهدا في دعم منظمات المجتمع المدني، وهذا الدعم يتجلى في عدة مجالات؛ منها إقامة المهرجانات الدولية، و"طنطا للشعر" واحدا من أهمها، وهو حالة فريدة في محيطنا الثقافي، من حيث عدد الحضور وتنوع الفعاليات، ومفارقتها الشكل التقليدي المتعارف عليه للمهرجانات المحلية، كما نقل للحضور تحية النمنم، وتمنياته بدورة ناجحة للمهرجان. فيما أعرب اللواء أحمد ضيف صقر، عن سعادته البالغة بإقامة مثل هذا الحدث الاستثنائي على أرض مدينة طنطا، في ظل ما تشهده البلاد من بعض أعمال الإرهاب التي لا يمكن أن تخضع لها مصر، وأشار إلى أهمية الثقافة في دحر هذا الإرهاب، معلنًا عن دعمه ورعايته الكاملة للمهرجان، في دوراته القادمة. وقدمت فرقة قصر ثقافة سيدي جابر (التذوّق) بقيادة المايسترو محمود أبو زيد، عدة أغنيات تراثية، مالت إلى الحس الوطني، وتفاعل معها الجمهور الغفير الذي شهد الحفل، وكذلك من الشعراء، خاصة الأجانب، الذين قام بعضهم بحمل العلم المصري والتلويح به على وقع هذه الأنغام. وفي ختام الافتتاح، قدم الشاعر محمود شرف رئيس المهرجان، رئيس جمعية شعر للأدباء والفنانين بالغربية، درع المهرجان ل"اللواء صقر" وكذلك لرئيس الهيئة العامة للكتاب، ورئيس الهيئة العامة لقصور الثقافة، ولنائب رئيس جامعة طنطا. وتتابعت فعاليات اليوم الأول من المهرجان بعد ذلك، لتقام ثلاث أمسيات شعرية بنادي طنطا الرياضي، ومركز شباب قرية صناديد، إلى جوار الأمسية الشعرية الكبيرة التي أقيمت بساحة مسجد السيد البدوي، التي شارك فيها مجموعة كبيرة من شعراء المهرجان، منهم جمال القصاص، فارس خضر، هلال كرهان (تركيا)، ماريا باليتاتشي (الدومينيكان)، سيارا نونيو (المكسيك) خوان مانويل أوريا (إسبانيا)، وغيرهم. وكانت فرقة الغربية للفنون الشعبية، قد قدمت عروضا للتنورة، وفقرات متنوعة من الفولكلور المصري قبل بداية الأمسية للجمهور الكبير الذي تابعها. يذكر أن المهرجان يستمر لمدة أربعة أيام، حيث تنتهي فعالياته بحفل الختام الاثنين المقبل، بحديقة نادي طنطا الرياضي. وتقام على مدار اليوم السبت، سبع فعاليات، منها ثلاثة في الحادية عشرة صباحًا بكلية التجارة وكلية الآداب، ومدرسة الأمريكان، وفي المساء تقام على هامش المهرجان في الخامسة مساء أمسية شعرية مفتوحة، يشارك بها بعض ضيوف المهرجان، وشعراء من مدينة طنطا وبعض المدن المجاورة، وتبدأ في الثامنة ثلاث أمسيات أخرى، بالتزامن، بنادي زفتى الرياضي، وقصر ثقافة كفر الزيات، ومركز شباب قرية الدلجمون.
