ألحق السناتور الأمريكي تيد كروز، هزيمة بالملياردير دونالد ترامب، في سباق الترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري، في ولاية أيوا، يوم الإثنين، في بداية مثيرة للقلق لترامب المتصدر، على المستوى القومي في السباق على الفوز بترشيح الحزب لانتخابات الرئاسة في 2016 . وحصل كروز، وهو سناتور محافظ من ولاية تكساس على 28 بالمئة من الأصوات، مقابل 24 بالمئة لرجل الأعمال ترامب. وجاء ماركو روبيو، وهو سناتور عن ولاية فلوريدا في المركز الثالث، بحصوله على 23 بالمئة من الأصوات. ومن شأن فوز كروز والحضور القوى لروبيو، أن يحد من الزخم الذي يتمتع به ترامب، الذي أثار ترشحه انزعاج المؤسسة المحافظة في الحزب الجمهوري. واتسم ترشيحه بتصريحات مثيرة للجدل مثل دعواته إلى فرض حظر مؤقت على دخول المسلمين إلى الولاياتالمتحدة. وقال "روبيو": "أبلغوني أنه يتعين علي أن أنتظر دوري أو عليّ أن انتظر في الطابور، لكن هنا في أيوا أرسل شعب هذه الولاية العظيمة رسالة واضحة تمامًا." وقال رون بونجيان، أحد المخططين الاستراتيجيين في الحزب الجمهوري: "يوجد الآن وضع تنافسي صعب لدونالد ترامب، تيد كروز أثبت أنه يستطيع أن يهزم بسهولة هجمات ترامب، لأن خاض معركة ناجحة على الأرض، وتجانس بشكل جيد مع الناخبين الإنجيلين." وأعلن مايك هوكابي، الحاكم السابق لولاية أركنسو تعليق حملته في سباق انتخابات الحزب الجمهوري، وكان هوكابي فاز في سباق أيوا في عام 2008. وفي سباق الحزب الديمقراطي احتفظت وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون بتقدم طفيف على منافسها بيرني ساندرز وهو سناتور عن ولاية فيرمونت يصف نفسه بأنه اشتراكي ديمقراطي.