قال وزير الدفاع الأمريكي، آشتون كارتر، إن المقاتلين الأكراد يعتبرون قوة مقتدرة، لافتا إلى أن روسيا تشكل خطرًا وجوديًا على الولاياتالمتحدةالأمريكية. جاء ذلك في كلمة ألقاها، مساء الخميس، قال فيها: "الأكراد في كل من سوريا والعراق هم تماما مثل ما نقول وقلنا في السابق، هم يشكلون قوة برية قوية وقادرة على السيطرة على أراض جديدة والاستمرار بالسيطرة عليها." وحول روسيا، قال كارتر: "روسيا تفرض خطرًا وجوديًا على الولاياتالمتحدة.. روسيا تحت قيادة الرئيس فلاديمير بوتين تتصرف في العديد من النواحي كخصم، وهذا أمر جديد، وهو أمر علينا إعادة التكيف معه ومقاومته." وتأتي هذه التصريحات بعد التحذيرات التي أطلقها كبار العسكريين الأمريكيين مثل تصريحات جوزيف دونفورد، رئيس هيئة الأركان بالجيش الأمريكي، في جلسة استماع أمام لجنة عسكرية تابعة للكونغرس الأمريكي، حيث قال "الحديث عن دولة يمكنها أن تهدد وجود الولاياتالمتحدةالأمريكية فهي روسيا، وإذا نظرتم إلى طريقة تصرفها فستلاحظون أنه لا يقل عن كونه تهديدا." ويشار إلى أن تصريحات المسئولين الأمريكيين تأتي في الوقت الذي تشير فيه تقارير استخباراتية أمريكية إلى أن روسيا من المحتمل أن توجه أعمالًا عدائية إلى دول في شرق أوروبا بعد دعمها للانفصاليين في شرق أوكرانيا.