أكد الدكتور هشام قنديل، وزير الموارد المائية والرى، أن الوزارة قطعت شوطاً طويلاً فى سبيل حصر المساحات المنزرعة بمنطقة شرق العوينات والتى بلغت مساحتها 92.360 فدان من إجمالى مساحة 177.210 فدان مخصصة للشركات، وكذلك فيما يخص تقنين وضع الآبار الجوفية بمنطقة شرق العوينات وتحديد معدلات السحب الآمن بها، وقد بلغ عدد الآبار التى تم ترخيصها 480 بئراً من إجمالى 1348 بئراً تم حصرها وجارى استكمال إجراءات ترخيص المتبقى منها. أضاف أنه تم تشكيل مجموعة عمل لوضع وتنفيذ ضوابط ومعايير السحب الآمن من الخزان الجوفى بمنطقة شرق العوينات. وأوضح أن المساحة الإجمالية لمنطقة شرق العوينات تبلغ 528 ألف فدان مقسمة إلى 22 قطعة مساحة كل منها 24 ألف فدان تم تخطيطها بحيث يتم زراعة 10 آلاف فدان منها والباقى يعتبر حزام آمان للخزان الجوفى، وعلى ذلك فإن المساحة المستهدف زراعتها بالمنطقة تبلغ 220 ألف فدان. وأوضح قنديل أن التنسيق الذى تم بين وزارة الموارد المائية والرى ووزارات الزراعة واستصلاح الأراضى والعدل والداخلية وأجهزة القوات المسلحة والتجارة والصناعة ومحافظة الوادى من خلال عضويتها فى مجموعة العمل، أسفر عن وضع تصور كامل للتعامل مع الموقف بمنطقة شرق العوينات وآلية التنفيذ. وأكد قنديل أنه يجرى التنسيق مع الوزارات المعنية لوضع القرارات موضع التنفيذ، كما يتم التنسيق مع وزارة الزراعة واستصلاح الراضى لمراجعة عقود التخصيص، التى أبرمتها الهيئة العامة لمشروعات التعمير والتنمية الزراعية مع الشركات، للوقوف على قانونيتها وكيفية التعامل معها بما يحقق التنمية المستدامة والحفاظ على الموارد المائية بمشروع شرق العوينات.