أعلن رئيس الوزراء الأيرلندي، ليو فارادكار، اليوم الجمعة، أنه "من المحتمل" أن تنتقل محادثات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى المرحلة الثانية - العلاقات التجارية المستقبلية - في ديسمبر المقبل، في حال قدمت بريطانيا ايضاحات حول القضايا الرئيسية العالقة، خصوصا الحدود الأيرلندية. وتأتى تصريحات "فارادكار" قبل أسبوع من انتهاء موعد نهائي حدده الاتحاد الأوروبي للجانب البريطاني، لإحراز تقدم في المحادثات، إذا ما أراد الحصول على موافقة قادة الاتحاد الأوروبي على الانتقال إلى المناقشات حول التجارة والعلاقة الأوسع بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وقال "فارادكار": "أعتقد أنه من الممكن بالتأكيد أن نتمكن من التوصل في ديسمبر إلى استنتاجات من شأنها تسمح بالبدء في المرحلة الثانية من المحادثات". وأضاف: "ما نريد القيام به هو تحديد معايير المحادثات حول التجارة". وتُعد الحدود بين أيرلندا وأيرلندا الشمالية أحد الجوانب الرئيسية، وأكدت بريطانيا أنه لن تكون هناك ضوابط صارمة على الحدود. وأوضح "فارادكار": "نريد أن يتم تسجيل ذلك بشكل عملي خلال نتائج المرحلة الأولى". وتابع: "ذلك لا يعني بالضرورة أن بريطانيا أو أيرلندا الشمالية بحاجة إلى البقاء في الاتحاد الجمركي، بل يمكن التوصل إلى حل في إطار الاقتراح البريطاني للدخول في "شراكة جمركية" مع الاتحاد الأوروبي. وقال: "نريد أن معرفة ما يعنيه ذلك". وأضاف: "ما نريد أن توصل إليه على طاولة المفاوضات، قبل أن نتطرق إلى التجارة، هو عدم وجود أي فكرة لوجود حدود تخضع لرقابة صارمة أو حدود تشبه الماضي في أيرلندا".