تصفيات مونديال 2018: الولايات المتحدة تقترب من انتزاع بطاقة النهائيات

يسعى المنتخب الأمريكي لكرة القدم إلى مواصلة صحوته وانتزاع بطاقته إلى النهائيات عندما يحل ضيفًا على ترينيداد وتوباجو الأربعاء في الجولة العاشرة الأخيرة من تصفيات منطقة الكونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) المؤهلة لمونديال روسيا 2018.
وكانت الولايات المتحدة أنعشت السبت آمالها في التأهل باستعادة توازنها عقب 3 مباريات دون انتصار تعادلان وخسارة على حساب ضيفتها بنما برباعية نظيفة منتزعة منها المركز الثالث برصيد 12 نقطة، بفارق نقطتين أمام الأخيرة وهندوراس، المنافسين الوحيدين لها على ثالث وآخر بطاقة تأهل مباشر إلى النهائيات.
وتلعب بنما مع ضيفتها كوستاريكا التي حجزت بطاقتها السبت بتعادلها مع هندوراس، وتستضيف الأخيرة المكسيك المتصدرة وأول المتأهلين.
وتتأهل المنتخبات الثلاثة الأولى في منطقة الكونكاكاف مباشرة إلى النهائيات، في حين يخوض صاحب المركز الرابع مباراتي ملحق مع خامس التصفيات الأسيوية سوريا أو استراليا.
ويرصد المنتخب الأمريكي الفوز لحجز بطاقته بغض النظر عن نتيجتي مباراتي بنما وهندوراس، علمًا بأن التعادل قد يكفيها أيضا لبلوغ مونديال روسيا كونها تتفوق بفارق الأهداف (+5) على بنما (-2) وهندوراس (-7).
وتأمل الولايات المتحدة في تكرار إنجازها في تصفيات مونديال 1990 عندما تغلبت على ترينيداد وتوباغو وبلغت النهائيات للمرة الأولى منذ 1950، علمًا أنها لم تغب عن النسخ السبع الأخيرة.
وبلغت الولايات المتحدة النهائيات 10 مرات حتى الآن، وتبقى أفضل نتيجة لها المركز الثالث في النسخة الأولى (1930) وربع نهائي 2002 وثمن النهائي (1934 و1994 و2010 و2014).
وحض مدرب الولايات المتحدة بروس ارينا لاعبيه على إنهاء التصفيات بالفوز وضمان التأهل إلى العرس العالمي.