مع بداية العام الجديد تبدأ وزارتا الزراعة والإنتاج الحربى إقامة أكبر مشروع عالمى زراعى وصناعى للنباتات الطبية والعطرية بمحافظة بنى سويف على مساحة 69 ألف فدان، وذلك لإنتاج 90% من المواد الخام اللازمة للتصدير. وأكد الدكتور عبد المنعم البنا وزير الزراعة، عقب اجتماعه مع اللواء محمد العصار وزير الدولة للإنتاج الحربى والمهندس شريف حبيب محافظ بنى سويف، ان المشروع يأتى وفقا لتكليفات القيادة السياسية، لإقامة مشروع قومى عملاق للنهوض بزراعة النباتات الطبية والعطرية، وتحقيق أعلى قيمة مضافة لها، لرفع قدرتها التصديرية وزيادة الدخل القومى للبلاد، وتوفير فرص عمل للشباب، وأكد أن المشروع يعد بمثابة منظومة زراعية وصناعية وعمرانية متكاملة، فضلا عن انشاء الكيانات الصناعية القائمة على المنتجات الزراعية من هذه النباتات، والخدمات المتكاملة للعاملين بالمشروع. وذلك بهدف تعظيم إنتاجية النباتات الطبية والعطرية، للارتقاء بالطاقات التصديرية والاستفادة من الطلب المتزايد عليها عالميا. ولفت الى أنه من المقرر ان تنتهى وزارتا الزراعة والرى الأسبوع المقبل من الدراسات الخاصة بتصنيف التربة واعداد التراكيب المحصولية للنباتات الطبية والعطرية، بناء على دراسات المياه الجوفية بهذه المنطقة للبدء فى تنفيذ المشروع. من جهته، أكد العصار أن المشروع يسهم فى تحقيق التنمية الزراعية المتكاملة للمحاصيل عالية الجودة، فضلاً عن تنمية الصناعات القائمة عليها، وذلك فى إطار جهود الدولة لتحقيق التنمية الاقتصادية المستدامة وإيجاد فرص عمل للشباب وتعظيم الاستفادة من الموارد المتاحة. ومن جانبه قال محافظ بنى سويف إنه تم اختيار المحافظة لإقامة المشروع لما تتمتع به من أجواء مناخية مناسبة لزراعة أنواع متعددة من النباتات الطبية والعطرية، مما جعلها من أشهر المحافظات فى زراعة هذا النوع من النباتات، ولها ميزة نسبية فى انتاج وتصدير هذه النباتات، خاصة الأعشاب والتوابل وغيرها من الصناعات الغذائية الواعدة ، وقربها من أسواق التصدير والمناطق الصناعية ذات الصلة.