هل تمثل مادة الثيومرسال فى اللقاحات خطرا على الصحة؟

ذكر تقرير أصدرته منظمة الصحة العالمية على موقعها عن اللقاحات والمواد المصنوعة منها، أنها رصدت بشكل دقيق طوال أكثر من 10 أعوام، البيانات العلمية المرتبطة باستعمال الثيومرسال كمادة حافظة للقاحات، ولاسيما عن طريق فريق الخبراء الاستشارى المستقل التابع لها، أى اللجنة الاستشارية العالمية المعنية بشكل امن اللقاحات.
وقد توصلت اللجنة، بشكل منهجي، إلى الاستنتاج نفسه وهو عدم وجود أيّة بيّانات تشير إلى أنّ كمية الثيومرسال المُستخدمة فى اللقاحات تشكّل خطراً على الصحة. وقد توصلت مجموعات أخرى من الخبراء (مثل المعهد الطبى بالولايات المتحدة الأمريكية، والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، ولجنة المملكة المتحدة لمأمونية الأدوية، والوكالة الأوروبية لتقييم المنتجات الدوائية) إلى الاستنتاج نفسه.
وتعتبر مادة " الثيومرسال" هو أكثر المواد المُستعملة لحفظ اللقاحات.وهذه المادة عبارة عن مركب يحتوى على الزئبق الإيثيلى الذى يُستخدم للوقاية من نمو الجراثيم والفطريات فى بعض اللقاحات المعطّلة التى تُحفظ فى قنان متعدّدة الجرعات.وتُستخدم هذه المادة أيضاً خلال إنتاج لقاحات محدّدة، مثل بعض اللقاحات المضادة وذلك فى إطار عملية صنع تضمن مأمونية المنتج . وقد تم استعمال الثيومرسال منذ ثلاثينات القرن الماضى فى صنع بعض اللقاحات وغيرها من المنتجات الطبية.
وأكدت المنظمة انه التطعيم باللقاحات المتعدّدة الجرعات التى تحتوى على الثيومرسال، حالياً، يحمى ما لا يقلّ عن 64% من مجموع الرضّع والأطفال من أربعة أمراض تتسم بمعدلات وفاة عالية هى الخناق والكزاز والعدوى بالمستديمة النزلية من النمط. وقد مكّن استخدام اللقاحات التى تحتوى على الثيومرسال للوقاية من تلك الأمراض من تلافى ما لا يقلّ عن 1400000 وفاة بين الأطفال فى عام 2010. ويجرى استعمال اللقاحات التى تحتوى على الثيومرسال فى أكثر من 120 بلداً. وستقتضى إزالة الثيومرسال بشكل تام من اللقاحات استخدام مواد حافظة بديلة أو الاقتصار على استخدام لقاحات أحادية الجرعة لا تحتوى عليه.