أعلنت منظمة اليونسكو، عن ضم 47 مدينة من 33 دولة، كأعضاء جدد في شبكة المدن الإبداعية لليونسكو، وتشهد نتائج هذا العام تعزيز التنوع والتمثيل الجغرافي، حيث انضمت 22 مدينة من بلدان غير ممثلة سابقا في الشبكة. ورحبت شبكة المدن الإبداعية بانضمام المدن، استنادا إلى سبعة مجالات إبداعية، الحرف والفنون الشعبية، والتصميم، والأفلام، وفن الطعام، والأدب، وفنون الإعلام والموسيقى، لتكون مدينة الأحساء السعودية والعاصمة العراقية بغداد الممثلتين الوحيدتين عن العرب. واختارت منظمة "اليونسكو" مدينة الأحساء السعودية، كأفضل مدينة خليجية في مجال الحرف اليدوية والفنون الشعبية، كما تعد أول مدينة خليجية تُضاف لقائمة "اليونسكو" للمدن الإبداعية العالمية التي تضم 47 مدينة في 33 دولة من أنحاء العالم. جاء ذلك لتميزها بتنوع حرفها وصناعاتها اليدوية، وتشتهر بحياكة "المشالح" ومنتجات النخيل والصناعات الخشبية والحرق على الجلود ومشغولات المعادن. كما تم اختيار العاصمة العراقية بغداد مدينة للإبداع الأدبي، ضمن شبكة المدن الإبداعية من قبل منظمة اليونيسكو، إثر ترشيحها من بين 47 مدينة من 33 دولة كأعضاء جدد، مثلت مختلف الحقول الإبداعية، لتكون بذلك المدينة الأولى في مجال الأدب من بين الدول العربية، والوحيدة من قارة آسيا وكذلك أفريقيا. جاء ذلك إثر الجهد المبذول من وزارة الثقافة العراقية التي عملت بالتنسيق مع مؤسسات كثيرة ومنذ أشهر، لإعداد ملف خاص بترشيح العاصمة بغداد، كأول مدينة عربية للانضمام إلى شبكة المدن الإبداعية التابعة لليونيسكو، لا سيما أن عضوية المدن للشبكة كان حكرًا على الدول الأجنبية. والمدن التي اختيرت في السبع مجالات الإبداعية: فن الأكل: بيليم (البرازيل)، بيرجن (النرويج)، بورجوس (إسبانيا)، دينيا(إسبانيا)، بارما (ايطاليا)، راشت (جمهورية إيران)، توكسون (الولاياتالمتحدة الأمريكية). تصميم: بودابست (هنجاريا)، ديترويت (أمريكا)، باندونج (إندونيسيا)، بويبلا (المكسيك)، كوناس (ليتوانيا)، سنغافورة (سنغافورة). الطهي: إنسينادا (المكسيك)، عنتاب (تركيا)، فوكيت (تايلاند)، بيتولا (مقدونيا). موسيقى: ليفربول (بريطانيا)، كاتوفيتسه (بولندا)، كينجستون (جامايكا)، نوفا (البرتغال)، كينشاسا (جمهورية الكونغو الديمقراطية)، ميديلين (كولومبيا)، سافينا (أستراليا)، سلفادور (البرازيل)، تونجيون (جمهورية كوريا). الأدب: بغداد (العراق)، لوبليانا (سلوفينيا)، لفيف (أوكرانيا)، مونتيفيديو (أوروجواي)، اوبيدوس (البرتغال)، برشلونة (إسبانيا)، نوتنغهام (بريطانيا)، تارتو (إستونيا)، أوليانوفسك (الاتحاد الروسي). الحرف اليدوية والفنون الشعبية: الأحساء (المملكة العربية السعودية)، باميان (أفغانستان)، لوبومباشي (جمهورية الكونغو الديمقراطية)، جايبور (الهند)، دوران (اكوادور)، سان كريستوبال دي لاس كاساس (المكسيك)، ساساياما (اليابان)، فاراناسي (الهند)، أصفهان (إيران). فيلم: روما (إيطاليا)، سانتوس (البرازيل)، أوستن (أمريكا). يذكر أن اليونسكو بدأت اختيار المدن الإبداعية عام 2004، وتضم حاليًا 116 مدينة إبداعية تحت شبكة تربط بينها، بهدف تعزيز التعاون الدولي فيما بين هذه الدول وتشجيع الاستثمار في الثقافة كعنصر أساس للتنمية الحضرية المستدامة والاندماج الاجتماعي، ويأتي اختيار المدن ال47 لهذا العام احتفاءً بالذكرى العاشرة لاتفاقية حماية وتعزيز تنوع أشكال التعبير الثقافي.