تأكد كليفلاند كافاليرز مرة أخرى، من صعوبة الحياة بعد ليبرون جيمس، وظهر روكتس بعيدًا عن الفريق الذي خسر بصعوبة في 7 مباريات أمام جولدن ستيت وريورز. قدم الثنائي أنطوني ديفيز ونيكولا ميروتيتش، أداء مذهلًا ليقود نيو أورليانز بليكانز للفوز 131-112 على مستضيفه هيوستون روكتس، في دوري السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، فيما تأكد كليفلاند كافاليرز مرة أخرى، من صعوبة الحياة بعد ليبرون جيمس، وظهر روكتس بعيدًا عن الفريق الذي خسر بصعوبة في 7 مباريات أمام جولدن ستيت وريورز، في نهائي القسم الغربي في الموسم الماضي، وقدم صاحب الأرض، أداء متواضعا، وبدا الفريق ثقيلا في حركته التي ساعدته على التغلب على وريورز في افتتاح الموسم الماضي، وجعلته من بين المرشحين للقب. وأنهى بليكانز الشوط الأول متقدما 71-54، ووصل الفارق إلى 25 نقطة في منتصف الربع الثالث، وسجل كل لاعب في التشكيلة الأساسية لبليكانز، 10 نقاط على الأقل، فيما أضاف البديل جوليوس راندل 25 نقطة في 23 دقيقة.وأحرز جيمس هاردن 18 نقطة لروكتس، وأضاف كريس بول 19 نقطة، فيما كان إيريك جوردون هو الأعلى تسجيلا في صفوف وأنهى بليكانز الشوط الأول متقدما 71-54، ووصل الفارق إلى 25 نقطة في منتصف الربع الثالث، وسجل كل لاعب في التشكيلة الأساسية لبليكانز، 10 نقاط على الأقل، فيما أضاف البديل جوليوس راندل 25 نقطة في 23 دقيقة. وأحرز جيمس هاردن 18 نقطة لروكتس، وأضاف كريس بول 19 نقطة، فيما كان إيريك جوردون هو الأعلى تسجيلا في صفوف الفريق برصيد 21 نقطة، واكتفى الوافد الجديد كارميلو أنطوني، بتسجيل 9 نقاط في 27 دقيقة مع روكتس. وتأكدت جماهير كافاليرز، أن فريقها سيعاني بعد رحيل جيمس للمرة الثانية بعدما خسر 104-116 أمام تورونتو رابتورز، وفشل كافاليرز في بلوغ الأدوار الإقصائية بعدما رحل جيمس إلى ميامي هيت في 2010، وعندما عاد بعد خمس سنوات قاده للنهائي 4 مرات متتالية، وأحرز اللقب في 2016. لكن جيمس قرر الرحيل هذه المرة إلى الغرب مع لوس أنجلوس ليكرز، الذي يبدأ موسمه اليوم الخميس، عندما يحل ضيفا على بورتلاند تريل بليزرز. ولم يخسر كافاليرز سوى في مناسبتين أمام رابتورز في آخر موسمين، بواقع مرة في كل موسم وسحقه 4-0 في الدور قبل النهائي للقسم الشرقي في هذين الموسمين. وبعدما جاء الربع الأول متكافئا، فرض رابتورز سيطرته على المباراة، لينهي الشوط الأول متقدما 60-47، وواصل صاحب الأرض هيمنته وارتفع الفارق إلى 20 نقطة، بفضل تألق كواي ليونارد الوافد الجديد من سان أنطونيو سبيرز وكايل لوري. وأنهى لوري المباراة مسجلا 27 نقطة، فيما أحرز ليونارد 24 نقطة، واستحوذ على 12 كرة مرتدة، بينما كان كيفن لاف، هو الأكثر تسجيلا في صفوف كافاليرز برصيد 21 نقطة. وقاد أيتون، فينكس صنز للفوز 121-100 على دالاس مافريكس، بعدما سجل 18 نقطة، بينما أحرز يانيس أنتيتوكومبو، رميتين حرتين قبل 23.7 ثانية من النهاية ليقود ميلووكي باكس لفوز صعب 113-112 على تشارلوت هورنتس. ولم يجد إنديانا بيسرز صعوبة في الفوز 111-83 على ضيفه ممفيس جريزليز، بعدما سجل 7 لاعبين 10 نقاط على الأقل، وفرط أورلاندو ماجيك في تقدمه بفارق 12 نقطة في الربع الرابع، لكن إيفان فورنييه أحرز رميتين حرتين قبل 1.6 ثانية من النهاية ليقوده للفوز 104-101 على ميامي هيت، وتغلب نيويورك نيكس 126-107 على نظيره أتلانتا هوكس، فيما تفوق دنفر ناجتس 107-98 على لوس أنجلوس كليبرز. وكان قد توج ستيفن كوري، أداءه الذي تضمن تسجيل 32 نقطة بإحراز رمية ثلاثية مهمة قبل دقيقة واحدة، و46 ثانية على النهاية، ليقود جولدن ستيت وريورز، للفوز على أوكلاهوما سيتي ثاندر (108-100) في الليلة الافتتاحية للدوري. كما أحرز كيفن دورانت، 27 نقطة لصالح وريورز الذي فاز بمباراته الأولى في الموسم لأول مرة ب 3 مواسم، وفي غياب راسل وستبروك؛ بسبب الإصابة، سجل بول جورج 27 نقطة، لصالح ثاندر، وأضاف دينيس شرودر 21 نقطة، في مباراته الأولى مع الفريق. وجاءت ثلاثية كوري بعدما قلص ثاندر، الذي كان متأخرا بفارق 14 نقطة في النصف الأول من اللقاء، الفارق إلى (99-97) عندما سجل ستيفن آدمز، الرمية الثانية من رميتين حرتين قبل دقيقة واحدة، و57 ثانية على نهاية زمن المباراة.
وسجل جيسون تاتوم، 23 نقطة، واستحوذ على 9 كرات مرتدة، ليمنح بوسطن سيلتيكس الفوز (105-87) على فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز في لقاء أقيم في وقت سابق، وأضاف ماركوس موريس 16 نقطة واستحوذ على عشر كرات مرتدة ليفوز سيلتيكس على سيفنتي سيكسرز للمرة 15 في آخر 17 مواجهة بينهما في المرحلة التمهيدية للموسم، كما تفوق سيلتيكس على سيفنتي سيكسرز في 5 مباريات بالجولة الثانية للأدوار الإقصائية الموسم الماضي.
