سرد عبد المنعم عمارة رئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة السابق تاريخ طويل من الوقائع المثيرة للجدل بينه وبين النادي الأهلي، والتي دفعت الجماهير الحمراء للتأكيد على أنه يكره ناديه أثناء توليه الحقيبة الوزارية للرياضة المصرية في التسعينيات. وقال عمارة في حوار مطول لبرنامج (مع شوبير) المذاع على قناة (صدى البلد): "لقد كنت لاعبًا في فريق الكرة الطائرة بالنادي الأهلي عندما كان صالح سليم وجيله أبرز نجوم فريق الكرة"، وأضاف ضاحكًا: "أعشق كل شيء في النادي الأهلي .. ما عدا فريق الكرة". وتابع: "أحب فريق الإسماعيلي لدرجة الجنون، وكنت أحضر مبارياته في النادي الأهلي لتشجيع نجومه، وساهمت في عدد كبير من الصفقات أثناء منصبي الوزاري مثل محمد بركات وخالد بيبو وأحمد حسن، ولم أشعر بالخطأ عندما ذهبت للاحتفال مع الفريق بفوزه بلقب الدوري عام 2002". وتطرق الوزير السابق لخلافه مع الأسطورة الراحل صالح سليم، موضحًا أن البعض نقل له أن عمارة كان وراء ترشح حسن مصطفى رئيس الاتحاد الدولي الحالي لكرة اليد ضده في انتخابات رئاسة الأهلي عام 1992، مؤكدًا أن ذلك لم يكن صحيحًا، بل أنه نصح حسن مصطفى بترك السباق الانتخابي والتركيز في الترشح لرئاسة الاتحاد الدولي لكرة اليد. وواصل عمارة: "البعض ربط أيضًا قراري بقطع الدعم الحكومي عن النادي الأهلي بهذه الانتخابات، وأيضًا ذلك غير صحيح، بل اتخذت القرار نتيجة الهجوم الشديد علي من مجلة الأهلي أثناء تولي رئاسة تحريرها الكاتب الراحل عبد المجيد نعمان". وأتم عبد المنعم عمارة: "شعرت ببعض الحزن لتجاهل مسؤولي الأهلي لمساهمتي الكبيرة في بناء الصالة المغطاة بفرع النادي بالجزيرة، وتسليط الضوء فقط على الراحل الأمير عبد الله الفيصل، ورغم هذه الأمور كنت حريصًا على استقبال صالح سليم بشكل رائع في مكتبي وكنت أودعه على باب سيارتي، وكان يبادلني نفس الاهتمام والاستقبال الجيد".