قال مسؤولون صحيون، أمس الثلاثاء: "إن شخصين توفيا في ولاية يوتا الأمريكية، بعد إصابتهما بفيروس هانتا، وهو مرض فيروسي نادر، لكنه قاتل يصيب الرئتين وينتقل من القوارض." وقالت ريبيكا وود، المسؤولة بإدارة الصحة بالولاية: "إن حالتي الوفاة بالفيروس -وهما أولى حالتين في يوتا منذ 2009 - حدثتا خلال الأسابيع الأربعة الماضية في منطقتي ميلارد وسولت ليك سيتي."
وقال جودا بيكر، أستاذ علم الأوبئة بالولاية: "إن المتوفيين شابان وأن الفيروس لم ينتقل من أحدهما للآخر، بل انتقل إلى كليهما بالتعرض لقوارض قبل أسابيع قليلة. وتحظر قوانين الخصوصية على المسؤولين إعلان اسم وجنس المتوفيين. ولم تحدد السلطات تاريخ وفاتهما."
وقال بيكر: "إن علماء الأوبئة في الولاية يعملون عن كثب مع مسوؤلي الصحة في ميلارد وسولت ليك سيتي لجمع تفاصيل، والتأكد من أن أحدا اخر لم يتعرض للإصابة."
وتقول المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها في موقعها الإلكتروني: "إن فيروس هانتا الرئوي يمكن أن ينتشر بلمس لعاب القوارض المصابة -غالبا ما تكون الفئران- أو استنشاق غبار ملوث بالفيروس."
وحسب بيانات المراكز الأمريكية، أصيب 587 شخصا بالفيروس، في الفترة بين 1993 و2011 وتوفي 36 بالمئة من هذه الحالات.