أظهرت دراسة إيطالية أن مادة النيكوتين الأساسية في التبغ قد تشكل "سلاحا فعالا في علاج مرضى الشلل الرعاش والألزهايمر" نظرا لقدرتها على توسيع الذاكرة. وقال "لالبرتو زانى" احد المشاركين في الدراسة التي شارك فيها المجلس القومي للبحوث بالتعاون مع جامعة ميلانو" إن الدراسة جرت على عينة لمجموعة من المدخنين وغير المدخنين من فئة الشباب، وجرى اختبار الآليات الدماغية للتوجه الانتقائي والاهتمام البصري المكاني وقياس زمن ردة الفعل.
وأضاف أن مراقبة وظائف المخ المختلفة وفقا للمهام والتحفيز البصري في الإختبارات البصرية المكانية الخاصة بالاهتمام لم يثبت تسجيل أي فرق بين المجموعتين.
بينما بالنسبة لسرعة الاستجابة للمحفزات في الإختبارات المزدوجة الإنتباه، فاقت السرعة المتوسطة للمدخنين في الاستجابة مقارنة بنظرائهم من غير المدخنين 50 على ألف من الثانية، ومع ذلك، كانوا حوالي 100 على ألف من الثانية أبطأ في إختبارات التخطيط للقرار الحركي".
وأشار إلى أن هذه الدراسة تظهر آثار هذه المادة على الذاكرة البشرية، والتي قد تجد تطبيقات مفيدة في علاج مرض الشلل الرعاش والزهايمر أيضا".