حذر العلماء من أن عافية المحيطات آخذة في التدهور أسرع مما هو متوقع، وتكهن تقرير بهذا الصدد أن الحياة البحرية قد تكون على شفا هلاك جماعي. ويقول العلماء في البرنامج الدولي لحال المحيطات، إن عوامل تغير المناخ والتلوث والإفراط في الصيد قد تفاقم التأثيرات على الفرد، وذكر ألكس روجرز، المدير العلمي في جامعة إكسفورد، "أن النتائج صادمة للغاية". وتضمن تقرير أعده البرنامج بهذا الخصوص، أن من بعض الملوثات في المحيطات أكياس البلاستيك التي توجد حاليا في قيعان المحيطات، علاوة على الكيماويات السامة التي تلتهمها أسماك القاع، كما أن أكياس البلاستيك تزيد من نقل الطحالب من مكان إلى آخر ناشرة السموم على نطاق واسع، والتي تتراكم أيضا في المخصبات في الأراضي الزراعية. ودعا العلماء إلى اتخاذ تدابير عاجلة لخفض انبعاث غاز الكربون، والحد من الصيد المفرط، وخفض الملوثات ولا سيما من البلاستيك، وكذلك الأسمدة والمخصبات الزراعية.