أعرب جينارو جاتوزو، المدير الفني لمنتخب إيطاليا، عن سعادته الكبيرة باتفاق السلام في غزة، وذلك قبل المواجهة المرتقبة أمام منتخب إسرائيل في تصفيات كأس العالم 2026، المقررة مساء الثلاثاء في مدينة أوديني الإيطالية. وقال جاتوزو في تصريحات نقلتها وسائل إعلام إيطالية:" كان من الجميل أن نرى هذا الاتفاق. تحدثنا عنه جميعًا داخل الفندق مع العاملين في الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، وكنا سعداء للغاية بما حدث". وأضاف المدرب الإيطالي:" أحترم من سيتظاهرون خارج الملعب، لكننا سعداء بأن الحرب توقفت". ويأتي تصريح جاتوزو وسط أجواء مشحونة في أوديني، حيث من المتوقع أن يشارك نحو 10 آلاف شخص في مظاهرة مؤيدة للفلسطينيين احتجاجًا على إقامة المباراة، وهو ما يعادل تقريبًا عُشر سكان المدينة الواقعة في شمال شرق إيطاليا. ومن المنتظر أن تُقام المباراة وسط إجراءات أمنية مشددة، إذ أعلنت وزارة الداخلية الإيطالية عن نشر ألف شرطي مدعومين بطائرات مروحية ومسيرة، فيما تم اختيار أوديني لاستضافة اللقاء لتقليل احتمالات حدوث اضطرابات، كما حدث في مواجهة المنتخبين بدوري الأمم الأوروبية العام الماضي. وكان عمدة المدينة، ألبرتو فيليس دي توني، قد دعا لتأجيل المباراة، لكن طلبه لم يُقبل. ويحتل المنتخب الإيطالي المركز الثاني في مجموعته المكونة من خمسة منتخبات، بفارق ست نقاط خلف المتصدر النرويج، وثلاث نقاط أمام إسرائيل صاحبة المركز الثالث، مع مباراة مؤجلة لصالح الآتزوري. وسيضمن الفوز على إسرائيل لإيطاليا على الأقل المركز الثاني والتأهل إلى الملحق الأوروبي، بينما يحتاج الفريق لتحقيق نتائج إضافية وانتظار تعثر النرويج من أجل المنافسة على بطاقة التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولاياتالمتحدة وكندا والمكسيك.