احتفلت وزارة الري بالتعاون مع بعثة الاتحاد الأوربي بالقاهرة باعتباره إحدى الجهات المانحة في مجال المياه ظهر اليوم السبت ، باليوم العالمي للمياه بحديقة عفلة بالقناطر الخيرية، وبدأ الحفل بعرض فيلم عن أفضل السياسات الزراعية التي ينتهجها المزارعين في مجال الري الحديث. وشارك في الحفل قيادات وزارة الري وبعض المزارعين، وعدد من سفراء الدول الأوربية والإفريقية وممثلين لبعض شركاء التنمية، وقام وزير الري محمد عبد العاطي، يرافقه سفير الاتحاد الأوربي إيفان سوركوش، بالوصول إلى حديقة عفلة عبر القناطر الخيرية وقاما بجولة في الحديقة التي تم تطويرها بالتعاون مع الاتحاد الأوربي. وتبلغ مساحة الحديقة 13 فدان منذ عهد محمد علي، الذي أتى بالأشجار النادرة لعملة وشملت عفلة تطوير بإقامة شلالات، كما يوجد بالحديقة نموذج مصغر لحديقة حيوان، بالإضافة إلى تخصيص مساحة من الحديقة لألعاب الأطفال، وتخصيص مسطح آخر تمت زراعته بالزهورومسرح روماني ومنشئ للزوار بين القناطر القديمة وقناطر دمياط، كما تتضمن مكتبة للطفل تابعة للهلال الأحمر المصري. يذكر أن الجمعية العامة للأمم المتحدة، قد أقرت إقامة احتفال اليوم العالمي للمياه في 22 مارس من كل عام، بوصفه وسيلة لجذب الانتباه إلى أهمية المياه العذبة، والدعوة إلى الإدارة المستدامة لموارد المياه العذبة. وجاء تحديد يوم دولي للاحتفال بالمياه العذبة بناء على توصية قدمت في مؤتمر الأممالمتحدة المعني بالبيئة والتنمية، وعقد في ريو دي جانيرو عام 1992، واستجابت الجمعية العامة للأمم المتحدة للتوصية بتحديد يوم 22 مارس 1993 اليوم العالمي الأول للمياه. وكان الاتحاد الأوربي اطلق برنامج لقطاع المياه في مصر بمنح تصل إلى 120 مليون يورو بهدف دعم استقرار مصر من خلال تحقيق الأمن، ويغطي المشروع وفق تصريحات للسفير الاتحاد الأوربي بالقاهرة 12 محافظة تعمل علي تحسين حياة مليون مواطن مصري، مؤكدا التزام الاتحاد الأوربي بالإدارة المستدامة لقطاع المياه. من ناحيته، شدد وزير الري والموارد المائية، محمد عبد العاطي، بأن مواجهة تحديات المياه في نصر من أهم أولويات مصر بالتعاون مع شركاء التنمية كالاتحاد الأوروبي لتنفيذ خطة الموارد المائية التي تتضمن 4 أهداف وهي "تحسين نوعية المياه، وترشيد الاستخدام، وتنمية المارد المائية، وتهيئة البيئة الملائمة للإدارة المتكاملة للمياه".