هز زلزال بقوة 7.3 درجة بمقياس ريختر جنوباليابان في ساعة مبكرة من صباح السبت ما أسفر عن سقوط نحو عشرين قتيلا على الأقل وإصابة المئات كما حوصر آخرون تحت أنقاض مبان منهارة وهناك توقعات بحدوث زلازل أقوى في الفترة المقبلة. قتل 19 شخصا على الأقل وأصيب أكثر من ألف آخرين بسبب زلزال بلغت قوته 7.3 درجة على مقياس ريختر ضرب جزيرة كيوشو جنوبياليابان في وقت مبكر من صباح اليوم السبت (16 أبريل/ نيسان 2016)، حسبما ذكرت السلطات المسؤولة. ووقع الزلزال بعد يوم من زلزال آخر أسفر عن سقوط تسعة قتلى في نفس المنطقة، وهو الأقوى منذ خمس سنوات. وقالت وكالة الأرصاد الجوية إن الزلزال وقع اليوم السبت الساعة 0125 بالتوقيت المحلي (1625 من مساء الجمعة بالتوقيت العالمي الموحد) وكان مركزه في منطقة كوماموتو وعلى عمق 12 كيلومترا. وأوضحت الوكالة إن المنطقة تعرضت لسلسلة من الهزات الارتدادية. وقال يوشيهيدي سوجا كبير أمناء مجلس الوزراء إن من المعتقد أن نحو 80 شخصا محاصرون أو مدفونون تحت الأنقاض مضيفا أنه سيجري إرسال قوات إضافية للمساعدة مع توقعات بوصول ما يصل إلى 20 ألفا بحلول غد الأحد بالإضافة إلى المزيد من رجال الشرطة ورجال الإطفاء والمسعفين. وفتش عمال الإنقاذ بين أنقاض المباني المنهارة والطين اليوم السبت في محاولة الوصول للمحاصرين إلا أن توابع الزلزال عطلت جهود الإنقاذ وأثارت مخاوف من احتمال وقوع المزيد من الزلازل القوية. وقالت هيئة الأرصاد اليابانية إنه وقع أكثر من 230 تابعا على الأقل على المستوى الأول وفقا للمقياس الياباني للزلازل منذ زلزال يوم الخميس. وتم إغلاق مطار كوماموتو، على بعد 15 كيلومترا شمال غربي ماشيكي بعدما سقط سقفه، وفقا لهيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية. وانقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 200 ألف منزل في جميع أنحاء المقاطعات المجاورة كوماموتو وميازاكي وأويتا، حسبما ذكرت وكالة أنباء كيودو. وأوقفت مصانع تنتج قطع غيار السيارات والمكونات التقنية لشركات من بينها سوني وهوندا للسيارات الإنتاج في الوقت الذي تقيم فيه الأضرار. وقال جون بليني وهو أستاذ في الجيوفيزياء من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية "خلال الأيام والأسابيع المقبلة لن يكون مفاجئا أن تحدث زلازل أخرى بنفس هذه القوة."
