يبدأ المنتخب الوطني لكرة القدم مشواره الصعب للحفاظ علي لقبه الأفريقي، والتطلع إلي البطولة رقم 7 له ومن ثم تحقيق الفوز الثالث علي التوالي بكأس الأمم الأفريقية بعد عامي 2006 بالقاهرة و2008 بغانا. اليوم الثلاثاء وفي مدينة بنجويلا يلتقي المنتخب الوطني حامل اللقب مع نظيره النيجيري المتأهل لكأس العالم، وذلك في تمام الساعة السادسة مساءً في أولي مباريات المجموعة الثالثة والتي تضم كل من مصر ونيجيريا وموزمبيق وبنين. مباراة اليوم لن تكون سهلة لأي من الفريقين لاسيما أن كليهما مرشح لصدارة مجموعته وللبطولة أيضاً، ولذا فإن الفراعنة مصممون علي تحقيق الفوز. يدخل شحاتة ورفاقه أجواء الأمم الأفريقية 2010 وسط غياب أبرز نجوم المنتخب وعلي رأسهم محمد أبوتريكة وعمرو زكي ومحمد بركات ومحمد شوقي، بينما تم استبعاد كل من محمد حمص وأحمد سعيد أوكا وحازم إمام وميدو لأسباب مختلفة. وينوي المعلم خوض مبارياته كما اعتاد من قبل، والتي تقترب من طريقة 3/4/3 والتشكيل المقترح للمباراة الأولي أمام المنتخب النيجيري لا تختلف كثيراً عن عصام الحضري لحراسة المرمي ومعه عبدالواحد السيد، ثم خط الدفاع الذي يشمل هاني سعيد بسبب ما اكتسبه من خبرات في البطولات الأفريقية ويتضمن أيضاً المخضرم وائل جمعة أحسن مدافع أفريقي الذي يجيد الرقابة علي أي مهاجم متميز، فما بالك بالمهاجم السريع الخطير ياكوبو بمنتخب نيجيريا المحترف ضمن صفوف إيفرتون الإنجليزي هذا إلي جانب العائد لصفوف المنتخب الوطني عبدالظاهر السقا ومحمود فتح الله، وفي الوسط لن يتغير الحال كثيراً باستثناء محمد أبوتريكة ومحمد شوقي، وسيتم الدفع بصفة أساسية بحسني عبدربه وأحمد حسن كابتن المنتخب ومعهم أحمد فتحي أو شيكابالا إلي جانب ظهيري الأجناب أحمد المحمدي في الجهة اليمني وسيد معوض في الجانب الأيسر، وفي الهجوم لا غبار في الاعتماد علي متعب وزيدان مع انطلاقات شيكابالا الذي يمثل شعلة نشاط متوهجة لا تهدأ إلي جانب تفوقه في السرعة والمهارة، وهو المرشح بقوة لملء فراغ النجم أبوتريكة ويعتبره الكثيرون بمثابة الورقة الرابحة للمنتخب الوطني في أنجولا. ورغم حالة عدم التفاؤل التي لازمت البعض قبل السفر أو في إمكانية الحفاظ علي اللقب والعودة بالكأس من أنجولا، إلا أن منتخبنا هو أحد المنتخبات المرشحة بقوة لحصد اللقب، بل يراهن البعض علي شحاتة ولاعبيه في أنجولا والذي يعتمد علي الكثيرين من عناصر الخبرة إلي جانب ما تم اختياره من الوجوه الجديدة وجميعهم قادرون علي أن يحققوا اللقب الثالث علي التوالي. وفي الجانب المقابل فإن المدير الفني للمنتخب النيجيري شايبو امودو يعيش حالة من النشوة والترقب الحذر وخاصة أنه نجح بفريقه في الصعود إلي نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا في الوقت الذي قاد فيه معسكر فريقه بكل قوة قبل لقاء مصر في بداية مباريات الأمم الأفريقية استعداداً لخوض اللقاء أمام المنتخب المصري والذي اعتمد فيه علي أكبر عدد من نجومه المحترفين والذين يتمثلون في الحارس انياما الذي يلعب محترفاً في الدوري الإسرائيلي وجوزيف يوبو المحترف ضمن صفوف ايفرتون الإنجليزي ونوانكو كانو لاعب بورتسموث الإنجليزي والقاطرة البشرية ياكوبو مهاجم إيفرتون الإنجليزي، ومارتينز مهاجم فولسبورج الألماني وأبواسي المحترف بصفوف هوفنهايم الألماني.