غضب عددا من الفنانين التشكيليين المتقدمين للمشاركة في سيمبوزيوم "الأقصر الدولي للتصوير" بسبب رفض مشاركتهم في هذه الدورة من قبل لجنة اختيار الفنانين، وعزموا تقديم مذكرة لوزير الثقافة للتشكيك في اختيارات اللجنة. دعا التوقيع على هذه المذكرة الفنان الزعيم أحمد الذي قال لشبكة الإعلام العربية "محيط" أنه سأل الفنان د. عبد الوهاب عبد المحسن رئيس اللجنة، والفنان د. حسن عبد الفتاح أحد أعضاء اللجنة عن نتيجة الاختيار حيث تقدم للمشاركة، فقالا له إنهما لم يشاهدا صور أعماله، كما أن الأول قال له أن الاختيار تحكمه اعتبارات أخرى إلى جانب فرز الأعمال تتفق عليها اللجنة، الأمر الذي شكك في أن تكون اللجنة فرزت كل الأعمال المتقدمة إليها، والذي وجه الفنان سؤاله للجنة عبر "محيط" "على أي أساس يتم اختيار الفنانين المشاركين؟". مطالبا وزير الثقافة د. محمد صابر عرب بإعادة تشكيل لجنة فرز أعمال أخرى للسيمبوزيوم. واعتقد الفنان د. طاهر عبد العظيم الذي رفضت مشاركته أيضا أن اللجنة لم تفرز جميع الأعمال المتقدمة لها، وأنه لا يوجد معايير واضحة للاختيار. مطالبا بإرسال أسباب رفض المشاركة. مشيرا لأهمية هذا السيمبوزيوم الذي يجب معرفة كل الفنانين التشكيليين المصريين بتفاصيله ومعايير قبولهم فيه. شاركه في الرأي الفنان محمد ربيع الذي انتقد المشاركات الأجنبية في هذا السيمبوزيوم، وقال أنهم أقل بكثير من الفنانين المصريين في مستوى أعمالهم الفنية، وعلى الرغم من ذلك يتم استضافتهم وتكلفة السيمبوزيوم مصروفات باهظة لم تعادل ما يتركوه من أعمال. مضيفا أن هذا السيمبوزيوم يصرف عليه حوالي مليون جنية من خزانة الدولة. وطالب الفنان علاء أبو الحمد أن تعلن لجنة اختيار أعمال السيمبوزيوم عن حيثيات اختيار الفنانين. ومن جانب آخر أكدت الفنانة إيمان عزت ل"محيط" أنها تعلم أن اللجنة فرزت أعمالها، لكن تم استبعادها لأنها تمارس مجال "الحفر"، وهذا ما اعترضت عليه لأنها ترى أن السيموزيوم يعني تبادل الخبرات بين الفنانين، والذي يتم من خلاله تفجير تجارب جديدة لدى الفنان المشارك. مشيرة إلى أنها لديها تجارب عديدة في التصوير، ضمنها معرض كامل أقامته في هذا المجال. وردا على التشكيك في اختيار اللجنة أكد الفنان د. عبد الوهاب عبد المحسن ل"محيط" أن اللجنة فرزت جميع الأعمال المتقدمة لها. وقال عن عدم رؤيته أعمال الفنان الزعيم أحمد يرجع لسبب تغيبه عن أحد الجلسات، لكن الاختيار يتم من خلال تصويت أعضاء اللجنة على اختيار الفنانين من خلال صور أعمالهم المقدمة، وبناء عليه يتم اختيار عشرة فنانين مصريين فقط للمشاركة في السيمبوزيوم، ومن لم يتم اختياره فأعماله لا ترقى ولكن سيأتي دوره في المشاركة في دورات لاحقة، لكن كل دورة يتم اختيار أفضل المتقدمين. موضحا أنه أثناء الاختيار يكون هناك توازنات بين الشباب والأجيال الأخرى للتنوع، كما يتم ترشيح فنانين كبار للسيمبوزيوم من قبل اللجنة ويتم التصويت أيضا عليهم، لكن اللجنة تفرز فقط أعمال الفنانين الشباب دون أي مصالح. كما أوضح الفنان د. إبراهيم غزالة رئيس السيمبوزيوم ل"محيط" أنه لم يعرف أي من الفنانين المصريين المشاركين، لكن الاختيار تم من خلال التصويت على الأعمال المتقدمة، والتي فرزت جميعها من قبل اللجنة. مؤكدا أن جميع الأعمال المتقدمة جيدة جدا لكن هناك اعتبارات أخرى لاختيار الفنانين، فعلى سبيل المثال رفض الفنان علاء أبو الحمد لأنه معيد في كلية الفنون الجميلة بالأقصر؛ ولذلك قررت اللجنة أن تختار فنان آخر لم يعيش هناك، بالإضافة إلى أن الفنانين المتواجدين بالأقصر يشاركوا في السيمبوزيوم بشكل ودي، كما أن الفنان الزعيم أحمد وأعماله ممتازة كما قال د. غزالة لكنه تخرج أيضا من الأقصر ولذلك تم استبعاده هذه الدورة. مشيرا إلى أن كل الفنانين المصريين سيأتي عليهم الدور للمشاركة لاحقا، وهذا ما حدث بالفعل مع بعض الفنانين المرفوضين في دورات سابقة تم قبولهم في هذه الدورة. وهناك من اعتذروا عن المشاركة وتم استبدالهم. وأشار الفنان د. حسن عبد الفتاح عضو لجنة اختيار الأعمال أن عملية الاختيار تتم بحسابات عديدة كمحاولة التنوع. مؤكدا أن رده على الفنان الزعيم بأنه لم يرى أعماله كان بمثابة حجة كي لا يحزن من استبعاده واختيار آخر لم يدرس أو يعيش في الأقصر لفترة طويلة مثل الزعيم، لكنه بالتأكيد سيقبل في دورة لاحقة مثله كباقي الفنانين. أضاف د. عبد الفتاح: كل فنان لا يرى سوى نفسه أنه الأفضل للمشاركة، لكن حيثيات اختيار الفنانين لا تعني أنه فنان جيد أم لا لأن جميع المتقدمين فنانين مميزين يتم الاختيار من بينهم. ولا توجد مشاركة لفنان واحد في دورتين للسيمبوزيوم لإتاحة الفرصة للجميع. كما أن اللجنة حاولت اختيار عشرة فنانين من عدد ضخم جدا متقدم بمنتهى الشفافية. يذكر أن سيمبوزيوم الأقصر أقيمت أول دورة له في نهاية عام 2008، وهو يقام كل عام في "الأقصر"، ويستضيف 25 فنان من دول العالم المختلفة، عشرة منهم مصريين، وخمسة عرب، وعشرة أجانب. وسوف يشارك من المصريين في هذه الدورة كل من الفنانين: جورج البهجوري، محمد عبلة، علي عاشور، وجيه يس، ريم حسن، عادل ثروت، عبد الرحيم شاهين، سامح إسماعيل، وكلاي قاسم.