مقتل سبع رهائن على الاقل في عملية انقاذ بكنيسة عراقية

بغداد (رويترز) - قتل سبعة كاثوليك عراقيين على الاقل يوم الاحد عندما اقتحمت الشرطة كنيسة ببغداد احتجز فيها مسلحون عشرات من افراد الابرشية رهائن مهددين بقتلهم اذا لم يتم الافراج عن سجناء من القاعدة.
وقال الجيش الأمريكي إن ما بين سبعة وعشرة محتجزين وسبعة من افراد قوات الامن العراقية بالاضافة إلى ما بين خمسة وسبعة مهاجمين قتلوا في عملية الانقاذ.
وذكر شهود انهم رأوا جثثا كثيرة داخل الكنيسة بعد ان القى المسلحون الذين كانوا يرتدون سترات ناسفة قنابل يدوية او فجروا انفسهم لدى اقتحام القوات العراقية المبنى.
وحاصر المهاجمون واحدة من اكبر كنائس بغداد لدى حضور اكثر من 100 من افراد الابرشية قداس الاحد في منطقة بوسط المدينة قرب المنطقة الخضراء المحصنة بقوة حيث توجد سفارات ومقر الحكومة العراقية.
وشاهد مسؤولون عسكريون امريكيون عملية الانقاذ من كاميرات في طائرات هليكوبتر كانت تحلق فوق المكان.
وقال المتحدث باسم الجيش اللفتنانت كولونيل اريك بلوم ان ثلاثة مهاجمين فجروا السترات الناسفة لدى دخول القوات العراقية الكنيسة. وقال ان المهاجمين كانوا يحتجزون في المجمل 120 شخصا رهائن مضيفا ان 30 شخصا اصيبوا.
وقال العقيد كاظم بشير صالح وهو متحدث باسم قوات الدفاع المدني العراقية ان 15 مدنيا واربعة رجال شرطة وثمانية مهاجمين قتلوا.
واعلن تنظيم القاعدة في العراق الذي يطلق على نفسه اسم دولة العراق الاسلامية مسؤوليته عن الهجوم "على وكرٍ نجسٍ من أوكار الشّرك التي طالما اتّخذها نصارى العراق مقرّا لحرب دين الاسلام.."
وذكر التنظيم في بيان نشر على مواقع اسلامية راديكالية على الانترنت ان الهجوم كان عملا ضد الكنيسة الكاثوليكية في مصر.
وتراجعت اعمال العنف بشكل كبير في العراق منذ ذروة الحرب الطائفية في 2006-2007 ولكن الهجمات التي يشنها مقاتلون سنة مرتبطون بالقاعدة وميليشيات شيعية مستمرة بصفة يومية.
وأجج اخفاق الزعماء العراقيين في الاتفاق على حكومة جديدة بعد نحو ثمانية اشهر من انتخابات لم تسفر عن نتيجة حاسمة التوترات في الوقت الذي تقلص فيه القوات الامريكية وجودها وتنهي عملياتها القتالية قبل قيامها بانسحاب كامل العام المقبل.
وصرح مسؤولون امنيون عراقيون بانه تم تحذيرهم من احتمال شن هجمات ضد تجمعات كبيرة ولاسيما الكنائس.
وقال اللواء حسين كمال نائب وزير الداخلية العراقي انه يتوقع استمرار الهجمات وزيادتها خلال الايام المقبلة.
ومع تكشف العملية حلقت طائرات هليكوبتر في سماء المكان ودوى صوت اطلاق الرصاص عبر منطقة الكرادة السكنية. واغلقت بسرعة الشوارع الواقعة حول الكنيسة الاشورية الكاثوليكية.
وقالت امراة مسيحية كانت محتجزة في كنيسة سيدة النجاة لرويترز انه كانت توجد جثث كثيرة بالداخل.
واضافت المرأة التي طلبت عدم نشر اسمها "عندما كنت احاول ان اخرج من الكنيسة في الظلمة مشيت على جثث من الضحايا وكانوا كثيرين .. كان هناك كثير من الجثث على الارض."
وقال مصدر بالشرطة الاتحادية ان المهاجمين طالبوا بالافراج عن سجناء القاعدة ومن بينهم ارملة ابو عمر البغدادي الزعيم السابق لدولة العراق الاسلامية والذي قتل في ابريل نيسان.
وفي اتصال هاتفي منفصل بقناة البغدادية قال شخص قدم نفسه على أنه أحد المشاركين في الهجوم ان المهاجمين كانوا يريدون ايضا الافراج عن سجناء للقاعدة في مصر.