أعلن المهندس شريف إسماعيل رئيس مجلس الوزراء، أن السفيرة مشيرة خطاب مرشح مصر لمنصب مدير عام اليونسكو. جاء ذلك خلال مشاركة إسماعيل وعدد من الوزراء في حوار ثقافي بعنوان "مصر واليونسكو والقضايا الثقافية الدولية" بحديقة المتحف المصري بميدان التحرير. ومشيرة خطاب حصلت علي بكالوريوس الاقتصاد والعلوم السياسية من جامعة القاهرة عام 1967، ثم عملت في وزارة الخارجية في عام 1968، وتولت منصب سفيرة مصر لدى تشيكوسلوفاكيا بين عامي 1990 و1995 ثم جنوب أفريقيا ما بين عامي 1995 و1999، كما شغلت منصب مساعد وزير الخارجية المصري، وتولت بعده منصب الأمين العام للمجلس القومي للأمومة والطفولة، ثم منصب رئيس لجنة برامج الطفل بمجلس اتحاد الإذاعة والتليفزيون، ثم وزيرة الدولة للأسرة والسكان، وتعرضت لقضايا تحديد النسل وختان الإناث والزواج العرفي وزواج القاصرات من أجانب مقابل مبلغ من المال وظهور سماسرة الزواج العرفي وزواج الإنترنت. يذكر أن مصر سبق أن رشحت مصر فاروق حسنى وزير الثقافة الأسبق، في عهد الرئيس حسني مبارك للمنصب عام 2009، خلفًا للياباني كويتشيرو ماتسورا، لكنه خسر المنافسة أمام المرشحة البلغارية إيرينا بوكوفا التي حصلت على 31 صوتا مقابل 27 صوتا لحسني.