Le nombre des participants a été accru de 24 à 32 équipes lors du mondial de France 98. Les Bleus sont de retour à la compétition la plus prestigieuse du monde du foot pour la première fois depuis 1986 et pour la première fois l'Afrique bénéficiera de 5 places. Le premier tour est plein de surprises. L'Espagne est éliminée du premier tour tout comme la Colombie et le Cameroun n'arrive toujours pas à trouver sa forme de 90. Par contre nous avions le Nigeria qui a terminé en tête de son groupe en faisant d'excellents spectacles notamment face à l'Espagne 3-2. Les choses sérieuses commencent en 8ème de finale lorsque la France ne doit sa qualification contre le Paraguay de Chilavert qu'à un but en or lors des prolongations de Laurent Blanc, 2-1, L'Argentine franchit difficilement l'Angleterre, qui a joué à 10 après l'expulsion de David Beckham en seconde période, sur pénaltys (2-2, 4-3), la belle formation croate de Davor Suker, Jarni, Boban et autres bat la Roumanie 1-0, les Pays Bas s'imposent contre la Yougoslavie 2-1, l'Allemagne bat le Mexique 2-1, l'Italie bat la Norvège 1-0 tandis que le Brésil et le Danemark écrasent facilement le Chili, de Salas et Zamorano, et le Nigeria, respectivement sur le même score de 4-1. Lors des quarts de finale la Croatie mais fin à la vieille génération allemande par une victoire sans appel sur le score de 3-0, la France se qualifie par pénaltys au dépend de l'Italie, le Brésil bat le Danemark 3-2 et les Pays Bas mettent fin à l'aventure argentine 3-2 par un excellent but de Dennis Bergkamp qui a été classé parmi les meilleurs buts de l'histoire de la Coupe du Monde. En demi-finale Lillian Thuram a joué le rôle de héro pour les Bleus en marquant un doublé contre la Croatie 2-1, pour enregistrer ses premiers buts sur la scène internationale, et qualifier son pays à sa première partie finale de l'histoire. La Croatie devra se contenter d'une troisième place et Suker a décroché le soulier d'or de la compétition avec six buts. Le Brésil, après prolongations, s'imposent contre les Pays Bas sur pénaltys. Avant la finale, la Selecao a vécu plusieurs jours de tourmente en raison de l'étrange blessure de Ronaldo, mais celui-ci a pu participer à la finale bien qu'il n'ait rien montré de son génie. Le 12 juillet, la nouvelle légende du football, qui dominera le monde pendant plusieurs années, s'illustre. Zinedine Zidane marque un doublé de la tête, avant que Emmanuel Petit ne marque le troisième but, pour terrasser une formation du Brésil complètement bousculé. Les français explosent de joie et soulèvent leur première Coupe du Monde. Zidane est devenu un héro national. Vedette de la compétition: Zinedine Zidane Il ne pensait point à faire une carrière de footballeur. Mais il fut détecté par un agent qui l'a envoyé au club de Cannes pour joindre les rangs de l'équipe espoir. En 1991, le célèbre technicien Jean Fernandez l'a rejoint à l'équipe A, alors qu'il n'avait que 17 ans, et il a pu marquer le but de la victoire de Cannes qui a permis à l'équipe de terminer quatrième du classement en Ligue 1. Zidane fut ensuite transféré à Bordeaux où il avait complètement mûrit et qualifié l'équipe à la finale de la Coupe de l'UEFA en 1996 avant de perdre face au titan allemand, la Bayern Munich. Une prestation qui a énormément séduit la Juventus de Turin pour se l'offrir. Les dirigeants italiens ne l'ont sûrement pas regretté puisque Zizou a pu remporter le titre de championnat en 97 et 98, la Super Coupe d'Europe 1996 et a pu mener l'équipe à la finale de la Ligue d'Europe en 1997 et 1998. En 2001, Zidane devint le plus cher joueur de l'histoire du monde lorsqu'il fut recruté par la Real Madrid pour une somme de 67 millions de dollars brisant l'ancien record enregistré par le Portugais Luis Figo qui avait signé au Real aussi un an auparavant pour la somme de 56 mill
