انطلق صاروخ من نوع أطلس 5 من قاعدة كيب كنافيرال الجوية يوم السبت يحمل مختبرا لوكالة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) تكلف 2.5 مليار دولار في مهمة للمريخ. ومن المقرر أن يهبط المختبر العلمي وهو في حجم سيارة صغيرة ويعمل بالطاقة النووية على الكوكب الاحمر في السادس من أغسطس اب عام 2012 في مهمة تستهدف البحث عن أي دلائل تفيد بما اذا كان الكوكب مناسبا للحياة أو ما اذا كان شهد أي نوع من الحياة من قبل.