قاد لاعب خط الوسط، ليون جوريتسكا، فريقه شالكه الألماني إلى أفضل بداية في الدوري، منذ موسم 2012/2013، بعدما سجل هدف الفوز على فيردر بريمن، (2-1)، في الجولة الرابعة. وأصبح اللاعب (22 عاما)، هذا الموسم، نائبًا لقائد شالكه، بعد رحيل قائده السابق، بنديكت هوفيديس، إلى يوفنتوس، ومنح شارة القيادة لحارس المرمى، رالف فيرمان. كان ليون جوريتسكا قد انتقل إلى شالكه عام 2013، قادمًا من بوخوم بعقد لخمس سنوات، بعد أن كان هناك اهتمام من بايرن ميونيخ باللاعب أيضًا. وتألق جوريتسكا في أول مواسمه مع شالكه، ليحتل الفريق المركز الثالث في الدوري، ويتأهل إلى دوري أبطال أوروبا. ولأن أمامه الآن أقل من عام لينتقل، بدون مقابل، إلى الفريق الذي يريده، فإن شالكه يعرض عليه الحصول على راتب قياسي، حسبما أفادت مجلة "كيكر" الألمانية. 10 ملايين يورو منذ سنوات والانتقادات توجه لإدارة شالكه، بسبب الأجور المرتفعة للاعبيه، لكن النادي استطاع هذا الموسم تقليل نفقاته على اللاعبين، من 80 مليون إلى 50 مليون يورو، حسب موقع "كيكر". فقد رحل كلاس يان هونتيلار، صاحب أعلى أجر، بعد أن كان يحصل على 7 ملايين يورو في العام، كما أن هوفيديس، يحصل على راتبه الآن من يوفنتوس، الذي انتقل إليه على سبيل الإعارة، وكذلك سدني سام، الذي كان يحصل على 4 ملايين يورو، لم يعد موجودا في الفريق. والآن يتعامل شالكه بشكل استثنائي مع جوريتسكا، لكي يوافق اللاعب على تمديد عقده مبكرا، فهو مطمع ليس فقط لبايرن، وإنما لعدد من أكبر الأندية الأوروبية. ولذلك وبحسب معلومات مجلة كيكر، فإن النادي مستعد ليدفع 10 ملايين يورو سنويا، وهو مبلغ لم يصل إليه من قبل أي لاعب لدى شالكه، وإضافةً إلى المبلغ الكبير، يمنح النادي اللاعب ضمانات، بأن يصبح الشخصية القيادية بالفريق. صراع وينقل موقع "سبوكس" أن هذا العرض قدمه للاعب بالفعل، المدير الرياضي لشالكه، كريستيان هايدل، وأن القرار الآن بيد جوريتسكا، غير أنه ينتظر على ما يبدو التطور في أداء الفريق من الناحية الرياضية. ومن المنتظر أن يقرر اللاعب بهذا الشأن، خلال مرحلة الإياب بالدوري الألماني. وبإمكان جوريتسكا بدايةً من يناير/ كانون الثاني المقبل أن يتفاوض بحرية، مع أندية أخرى، ويقال إنه إضافة إلى بايرن ميونيخ، فهناك أندية تضع أعينها منذ شهور على اللاعب، وهي: ريال مدريد وبرشلونة الإسبانيان، ومانشستر يونايتد وأرسنال الإنجليزيان، ويوفنتوس وميلان الإيطاليان. ويقول موقع ترانسفير كوم، إن شالكه يجب أن يغدق من الناحية المادية على جوريتسكا، لكي يتمكن من مجاراة الأندية الأوروبية، في المنافسة على الفوز بتوقيع اللاعب، "فمن أجل انتقاله في صفقة انتقال حر، في 2018، يجري التلويح بأموال طائلة للاعب صاحب القدم اليمنى". ويتألق جوريتسكا كلاعب في دائرة خط الوسط، وتبلغ قيمته السوقية، حسب موقع ترانسفير ماركت 23 مليون يورو. وقدم الموسم الماضي أداء رائعا، ختمه بالفوز مع منتخب ألمانيا بكأس القارات في روسيا 2017. ويقول موقع "هالبفيلدفلانكه" الألماني إن جوريتسكا مازال صغيرا ومطلوبا بشده، وإن طريقة لعبه، التي تعتمد على نقل الكرة إلى الأمام نحو مرمى المنافس، تثير الانتباه، "وسرعته في التحول من الهجوم إلى الدفاع، وفكره السريع، أمران مذهلان، ولا يوجد لاعب يستطيع قيادة الهجمات بشكل أسرع منه".