قال الدكتور علي السمان، رئيس الاتحاد العالمي للثقافات وحوار الأديان، إن الأزهر الشريف رفض رسالة سابقة من الفاتيكان لأنها لم تأت من البابا فرانسيس الأول، مضيفا أن زيارة البابا يوحنا بولس الثاني للأزهر في عام 2001 كانت تاريخية.
وأوضح السمان خلال حواره مع الإعلامي محمود الورواري ببرنامج الحدث المصري المُذاع عبر شاشة العربية الحدث، مساء الإثنين، أنه لا خلاف على مكانة الفاتيكان عالميا، منوها بأنه يرى أن حماية الكنائس هي مهمة ملقاة على عاتق المسلمين قبل الأقباط.
وأشار إلى أن الدكتور محمود حمدي زقزوق، وزير الأوقاف الأسبق، ألقى محاضرة عن سماحة الإسلام في ألمانيا يجب تدريسها في مناهج التعليم، منوها بأن الحوار ظل طويلا مهمة النخبة فقط، مطالبا بضرورة نقله للقاعدة العريضة قائلاً:"هذه هي مهمتنا جميعا من الآن وصاعدا".