ذكرت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن فريقا من العلماء المستقلين قد يستعيد التحكم في مسبار فضائي خارج الخدمة عمره 36 عاما عند مروره بكوكب الارض في اغسطس القادم. وكان المسبار الدولي للشمس والارض (آي.إس.إي.إي-3) الذي أطلق عام 1978قد قام بدراسة كيفية تفاعل الجزيئات المشحونة المنبعثة من الشمس المسماة بالرياح الشمسية مع المجال المغناطيسي للارض. وبعد اتمام مهمته الأساسية أطلق على المسبار اسم جديد هو المسبار الدولي للمذنبات وكلف باهداف جديدة منها دراسة المذنب هالي الشهير عند مروره بكوكب الارض في مارس اذار 1986. وأعقب ذلك مهمة ثالثة لاستكشاف الرياح الشمسية القوية حتى عام 1997 حين أنهت ناسا خدمته. وانتبهت مجموعة من العلماء المستقلين الى ان المسبار سيخرج عن مداره حول الشمس ويمر بكوكب الارض في اغسطس القادم . ووافقت ناسا على المشروع واتاحة حرية الوصول إلى البيانات الفنية للفريق لمساعدتهم على الاتصال بالمسبار. وقال جون جرنسفيلد المدير العلمي المساعد في ناسا في بيان "لدينا فرصة لادماج جيل جديد من العلماء المستقلين في هذا الجهد الابداعي لاعادة التحكم في المسبار (آي.إس.إي.إي-3) عندما يمر بكوكب الارض هذا الصيف." وأعطت ناسا الموافقة لشركة سكاي-كورب التي مقرها كاليفورنيا وتعمل مع فريق العلماء لمحاولة الاتصال بالمسبار والتحكم فيه. ويعتقد ان المسبار مازال به وقود وأجهزة علمية تعمل.