الرياضة والرضع والأطفال

لم يتم الانتباه لأهمية النشاط البدني للأطفال الرضع والأطفال الصغار و أطفال مرحلة ما قبل المدرسة حتى الآن، بالرغم من تسليط الضوء على العلاقة بين النشاط البدني والصحة لدى البالغين والأطفال الأكبر سناً في العقد الماضي.
النشاط البدني من الاحتياجات التنموية للرضع والأطفال الصغار وأطفال مرحلة ما قبل المدرسة، وينبغي تشجيع الأطفال على ممارسة النشاط البدني منذ الولادة.تقييد الرضع والأطفال الصغار فى عربات أو مقاعد الأطفال الرضع لعدة ساعات ربما يؤخر النمو الحركى لهم ، بل ربما يؤخر التطور المعرفي و يهددهم بزيادة الوزن والسمنة المبكرة.
الرياضة ترفع مناعة الجهاز التنفسي، ويفيد في التخلص من الكحة المزمنة، الرياضة تحسن سلامة الأهداب التنفسية. تنظف الأهداب ما تحتها من خلايا بصورة دائمة، و تطرد ما يتجمع من مواد غريبة في الجهاز التنفسي، وتحمل مستقبلات تكتشف المواد الغريبة ليتم التعامل معها على الفور للتخلص منها وطردها أولاً بأول. الرياضة فى الهواء الطلق تخرج البلغم أفضل من الأدوية طاردة البلغم. الرياضة تقوى عضلات البطن مما يخفف العبء على عضلات الصدر المتعبة غالباً.
تفيد الرياضة المعتدلة المنتظمة مرضى الربو فعلًا، إذ تحسن وظائف الرئه،و تضمن الوصول لأفضل مستوى للأكسجين، والوصول لأفضل انتظام ضربات القلب، وتزيد من القدرة على القيام بالمجهود. السباحة هى الأفضل لمرضى الربو. يفيد أيضاً المشي بشكل يومي.
وتبنى الرياضة أسلوب حياة مفعم بالنشاط البدني في وقت مبكر من العمر يزيد من إكساب الرضع والأطفال الصغار مهارات الحركة، ويشجعهم على تبني نمط حياة نشط وحتى يكبرون.على الوالدين والقائمين على رعاية الرضع والأطفال إشراكهم فى نشاطات بدنية متعددة يتفاعل الرضع والأطفال فيها مع الوالدين لاستكشاف بيئاتهم.
يجب وضع الأطفال في أماكن آمنة تسهل النشاط البدني، ويجب عدم تقييد حركة الرضع والأطفال الصغار فترات زمنية طويلة، كما يجب أن يهدف النشاط البدني للرضع تعزيز تنمية المهارات الحركية.مع كل تغيير للحفاضة ،يتم تدليك بطن الطفل و تحريك الأطراف. يراعى أن يسمح بأداء الأنشطة العضلية الكبيرة،و تسهيل مهارات الحركة عند الطفل. المهارات الحركية الأساسية للأطفال مثل الجري والقفز تكتسب بالحركة و التجريب و لن تكتسب لمجرد أن الطفل يكبر فى العمر.
ويجب ألا تقل فترة نشاط الرضيع البدنى المبرمج على تعزيز الحركة عن نصف ساعة يوميًا تزداد إلى ساعة على الأقل يوميًا فى أطفال ما قبل المدرسة .يجب أن يمارس الأطفال الصغار قبل مرحلة المدرسة 60 دقيقة على الأقل إلى عدة ساعات يومياً نشاطاً بدنياً غير منظم كيفما يشاءون أى يلعبون بحرية.ينبغي ألا يظل الطفل ساكناً بدون حركة لأكثر من 60 دقائق خلال النهار ،إلا إذا استغرق فى النوم.
الاعتماد على التليفزيون كوسيلة لإلهاء الأطفال يهدد نمو وتطور الجهاز التنفسى، وبالتالى يضاعف نسب الإصابة بحساسية الصدر فى هؤلاء الأطفال، ويعتبر الاستغراق فى مشاهدة التليفزيون أكثر من ساعتين يومياً من العوامل التى ساعدت على انتشار الربو ضمن عوامل أخرى ميزت النصف الثاني من القرن العشرين وبداية القرن الحادي والعشرين.بتطبيق هذه النصائح سنقلل من معدلات سمنة الأطفال و مخاطر زيادة الوزن والأمراض المرتبطة بهما مثل السكري، وأمراض الحساسية، وزيادة مضاعفات العدوى التنفسية.