في الذكري ال 70 لحلف الشمال الأطلسي، يجتمع وزراء خارجية الدول الأعضاء في الحلف المعروف بإسم "الناتو"، في واشنطن، لحل العديد من الخلافات التي تهدد التحالف الذي شارف عمره على ثلاثة أرباع القرن. يرجع تاريخ تأسيس الحلف إلى عام 1949، عندما اجتمعت الدول الأعضاء بقاعة "ميلون" في واشنطن، بعد التوقيع على معاهدة شمال الأطلسي في واشنطن في 4 ابريل سنة 1949. الناتو هو تحالف يتكون من 29 بلد عضو مستقل في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا. وتشارك 21 دولة أخرى في برنامج الشراكة من أجل السلام التابع لمنظمة حلف شمال الأطلسي، مع مشاركة 15 بلدا آخر في برامج الحوار المؤسسي. وتعتبر أبرز محطات الحلف، التي شاركت فيها جميع الدول لدعم أحد أعضائه بعد تعرض الولاياتالمتحدةالأمريكية لهجمات الحادي عشر من سبتمبر عام 2001، لكن منذ تولى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، رئاسة أمريكا، أثار الكثير من الشكوك حول قدرة الحلف على الاستمرار، حيث يطالب الدول الأعضاء بإنفاق المزيد من الأموال على قدراتهم الدفاعية، فيما يطلق عليه سياسة تقاسم الأعباء. وحددت قمة الحلف في عام 2014 متطلبات مالية يجب على الدول الأعضاء أن تلتزم بها، وهي أن تصبح نسبة الإنفاق الدفاعي بكل منها 2 في المئة. يشكل الناتو نظاما للدفاع الجماعي تتفق فيه الدول الأعضاء على الدفاع المتبادل ردًا على أي هجوم من قبل أطراف خارجية. ثلاثة من أعضاء الناتو (الولاياتالمتحدةوفرنسا والمملكة المتحدة) هم أعضاء دائمين في مجلس الامن الدولي ويتمتعون بحق الفيتو وهم رسميا دول حائزة للأسلحة النووية. ويقع المقر الرئيسي للناتو في هارين، بروكسل، بلجيكا، في حين أن مقر عمليات قيادة الحلفاء يقع بالقرب من مونس، بلجيكا. عقب الحرب الكورية رفعت أعداد الدول الأعضاء في المنظمة وتم بناء هيكل عسكري متكامل تحت إشراف اثنين من القادة الأمريكيين. إنسحبت فرنسا من الهيكل العسكري للناتو عام 1966 لمدة 30 عاما، وذلك عقب إنشاء حلف وارسو، الذي شكل عام 1955. وبعد سقوط جدار برلين في ألمانيا عام 1989، شارك الحلف في تفكك يوغوسلافيا، وأجرت أول تدخلاتها العسكرية في البوسنة من 1992 إلى 1995 ثم في وقت لاحق يوغوسلافيا في عام 1999. ومن الناحية السياسية، سعي الحلف إلى تحسين العلاقات مع بلدان حلف وارسو، التي انضم العديد منها إلى التحالف في عامي 1999 و 2004. وفي عام 2011 قام الحزب بفرض منطقة حظر جوي فوق ليبيا وفقا لقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 1973. منذ تأسيس الحلف، زادت الدول الأعضاء من 12 دولة أصلية إلى 29 دولة عضو. الدول الأعضاء الأخيرة التي أُضيفت إلى الناتو هي الجبل الأسود في 5 يونيو 2017. حلف شمال الأطلسي يعترف حاليا بالبوسنة والهرسك وجورجيا ومقدونيا كأعضاء طموحين.