احتفظت الإسماعيلية منذ نشأتها وإلي وقت قصير بلقبها « مدينة السحر والجمال « ، لما تمتلكه من حدائق ومسطحات خضراء ساحرة ومباني بنيت علي الطرز المعمارية الفريدة ، حتي أن الفرنسيين أطلقوا عليها « مدينة داخل حديقة.. تلك المدينة القديمة التي أصبحت «عالمية». عقب افتتاح قناة السويس في عهد الخديو إسماعيل في 16 نوفمبر 1869 ، وأتخذت اسمه بعد أن أعطاها أولوية في التطوير والتحديث ضمن مشروعه لتحديث مصر .