أعلن مكتب ديك تشيني نائب الرئيس الامريكي الاثنين انه سيزور منطقة الشرق الاوسط الاسبوع المقبل في جولة تشمل سلطنة عمان والسعودية واسرائيل والضفة الغربية وتركيا. وقال مكتب تشيني في بيان "الرئيس بوش طلب من نائب الرئيس السفر الى عمان والمملكة العربية السعودية واسرائيل والضفة الغربية وتركيا لاجراء مناقشات مع هؤلاء الشركاء المهمين بشأن القضايا التي تهم الجانبين." ويلتقي تشيني الذي تبدأ رحلته الأحد مع العاهل السعودي الملك عبد الله بن عبد العزيز في وقت ارتفعت فيه اسعار النفط الى مستويات قياسية. وحين زار الرئيس الامريكي السعودية في يناير كانون الثاني دعا منظمة اوبك الى زيادة انتاجها من النفط لكن منظمة البلدان المصدرة للبترول قررت عدم زيادة الانتاج. وتأتى زيارة تشيني لاسرائيل والضفة الغربية بعد الزيارة التي قامت بها الاسبوع الماضي كوندوليزا رايس وزيرة الخارجية الامريكية التي دعت خلالها الزعماء الفلسطينيين والاسرائيليين الى المضي قدما في محادثات السلام التي جمدت بسبب العمليات العسكرية الاسرائيلية في غزة. وكان الرئيس الامريكي جورج بوش الذي زار اسرائيل هذا العام لأول مرة منذ توليه الرئاسة قد أعرب عن تفاؤله بالتوصل الى اتفاق سلام بين الاسرائيليين والفلسطينيين قبل ان يغادر البيت الابيض بحلول يناير كانون الثاني عام 2009 (رويترز)