أتلانتيس يستعد للإنطلاق للفضاء

بعد تأجيل استمر شهرين يتوقع ان يطلق المكوك الفضائى اتلانتس الخميس و على متنه 7 رواد فضاء بينهم فرنسى و المانى لتسليم مختبر كولومبوس الى المحطة الفضائية الدولية و تثبيته فيها .
وكان مدراء البرنامج الذي تديره وكالة أبحاث الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" قاموا بإصلاح خرطوم هوائي على متن المكوك المقرر إطلاقه للفضاء الخميس .
وكانت هذه المهمة قد تم تأجيلها منذ ديسمبر كانون الأول بسبب مشاكل طرأت على مقياس الوقود.
ومن المقرر أن يحمل المكوك اتلانتيس الخميس مختبراً أوروبياً كولومبوس إلى محطة الفضاء الدولية، ليكون بذلك ثاني مختبر بعد المختبر الأمريكي.
أما أكبر مختبر، فستساهم به اليابان الذي أطلقت عليه اسم "كيبو" أو "أمل" وسيتم نقله على مراحل ابتداء من الشهر المقبل.
ويقول خبراء ناسا أن العائق الوحيد حالياً الذي قد يواجهه اتلانتيس هو الطبيعة وحالة الطقس وقت الإطلاق، فيما جاءت توقعات الطقس الجيد للإطلاق عند 40 في المائة جراء موجة برد ومطر متوقعة الخميس، فيما توقعات طقس الجمعة جاءت أفضل وبنسبة 80 في المائة.
يذكر أنه وبالرغم من التأخير الذي امتد على شهرين في إطلاق أتلانتيس، غير أن آمال ناسا كبيرة إزاء بعث ستة مركبات للفضاء هذا العام قبل أن يستكمل بناء المحطة الدولية في حلول 2010، لتتبعها ناسا بسحب ثلاثة مكاكيك من الخدمة وتركز في المقابل على بعث روادها إلى القمر وربما لاحقا إلى كوكب االمريخ.