ناسا تستعد لوضع اول مختبر أوروبي بالفضاء

بدأ مسؤولو ادارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) الاستعدادات لاطلاق مكوك الفضاء اتلانتيس في السابع من فبراير في مهمة لوضع أول مختبر فضائي اوروبي دائم على متن المحطة الفضائية الدولية.
وقال واين هال مدير البرنامج انه يجب قبل الاطلاق التأكد من ان إنحناء في خرطوم للتبريد في المكوكلن يكون مصدر تهديد.
ويدرس المهندسون انبوبا به انحناء مماثل من المكوك ديسكفري ليقرروا ما اذا كان هناك اي مخاوف تتعلق بالسلامة، والانبوب جزء من نظام التبريد الذي يستخدمه المكوك في مداره.
وقال هال للصحفيين في مؤتمر صحفي "اذا لم يكن آمنا للطيران فلن نطلقه."
واستبدل رائدا فضاء أمريكيان على سطح المحطة الفضائية الاربعاء محركا تالفا في احدى وحدات الطاقة الشمسية أثناء سباحة في الفضاء استغرقت سبع ساعات مما يمهد لاضافة مزيد من المركبات الي المحطة.
وهذه هي خامس سباحة في الفضاء تقوم بها قائدة المحطة الفضائية "بيجى ويتسون" (47 عاما) وهي عالمة في الكيمياء الحيوية منذ وصولها الي المحطة في أكتوبر والرابعة لمهندس الرحلة "دان تانى" (46 عاما) الذي وصل بعد أسبوعين من ويتسون في الرحلة السابقة في برنامج المكوك الفضائي.
وكان من المقرر عودة "تاني" الى الارض في ديسمبر على متن اتلانتيس لكن الرحلة تأجلت بسبب خلل في جهاز للاستشعار في خزان الوقود بالمكوك، وجرى استبدال الجهاز المعطوب مما يمهد لاطلاق المكوك في السابع من فبراير.