يتنافس عدد من كبار السياسين فى الحزب الحاكم فى اليابان على منصب رئيس الوزراء، فقد أعلن ياسو فوكودا كبير أمناء مجلس الوزراء اليابانى السابق يوم الجمعة ترشيح نفسه لزعامة الحزب الديمقراطي الحر الحاكم في اليابان وبالتالي رئاسة الوزراء. وستجرى انتخابات رئاسة الحزب في 23 سبتمبر في مسعى لتفادي فراغ في السلطة بعد ان أعلن رئيس الوزراء شينزو آبي بشكل مفاجيء الاربعاء استقالته . وكان فوكودا البالغ من العمر 71 عاما يوصف بأنه "ظل وزير الخارجية" أثناء عمله ككبير للمتحدثين باسم الحكومة لأكثر من ثلاث سنوات تحت قيادة رئيس الوزراء السابق جونيتشيرو كويزومي ، ومعروف عنه تأييده لعلاقات جيدة مع الصين وكوريا الجنوبية جاري اليابان في آسيا. من ناحية اخرى، قالت وكالة الأنباء اليابانية الجمعة ان تارو اسو السياسي المخضرم في الحزب الديمقراطي الحر الحاكم في اليابان أكد للصحفيين انه سيرشح نفسه لزعامة الحزب وبالتالي رئاسة الوزراء. واسو البالغ من العمر 66 عاما هو الرجل الثاني في الحزب الديمقراطي الحر وسبق له ان شغل مناصب رئيسية في مجلس الوزراء بما في ذلك منصب وزير الخارجية ومنصب وزير التخطيط الاقتصادي. وهو من الصقور فيما يتعلق بالامن وبين المحافظين الذين يصرون على أنه يجب على اليابان ان تحافظ على تقليد يسمح للذكور فقط بوراثة العرش الامبراطوري.