اجتاحت، الجمعة، أسوأ عاصفة ثلجية تشهدها الولاياتالمتحدة منذ سنوات، الجزء الأوسط من البلاد، مما أدى إلى عرقلة حركة الطيران وانقطاع الكهرباء عن مئات الآلاف من المشتركين. وقال خبراء الأرصاد الجوية إن خطا من الجليد والثلوج امتد من الحدود بين تكساس حتى المكسيك في الشمال الشرقي، إلى وادي أوهايو، كما اجتاحت العاصفة أركنسو وغرب كنتاكي.
وألغيت أكثر من 1900 رحلة جوية الجمعة، وذلك وفقا لما ذكره متابعون للحركة الجوية على الإنترنت، في وقت قالت السلطات المحلية إن الكهرباء انقطعت عن الكثيرين في ولايات تكساس وأركنسو ولويزيانا.
كما لقي 3 أشخاص مصرعهم جراء العاصفة، وقال مسؤولون إن من بين حالات الوفاة الثلاثة رئيس بلدية غرانبي في ولاية ميزوري، الذي انحرفت سيارته عن الطريق واصطدمت بشجرة بعد ظهر الخميس.
وفي أوروبا، قالت أجهزة طوارئ محلية إن عدد قتلى العاصفة القوية خافيير التي تجتاح شمال القارة ارتفع إلى ستة أشخاص الجمعة، بعدما أسقطت الرياح القوية فرع شجرة على سيارة مما أسفر عن مقتل ثلاثة.
واجتاحت العاصفة خافيير شمال أوروبا في وقت متأخر الخميس، بعدما أعاقت حركة النقل والكهرباء في شمال بريطانيا وسببت سيولا في مناطق بالساحل الشرقي، وقال خبراء أرصاد جوية إنها قد تصبح أسوأ عاصفة تهب على القارة منذ سنوات.
وكان شخصان قد قتلا في بريطانيا بعد أن وصلت سرعة الرياح إلى 225 كيلومترا في الساعة، حيث قتل سائق شاحنة انقلبت كما قتل رجل عندما سقطت شجرة عليه.
وفي غرب الدنمرك، قتلت راكبة تبلغ من العمر 72 عاما عندما تسببت الرياح العاتية في انقلاب شاحنة، بينما قتل 3 أشخاص في بلدة بوراغ في بولندا.
إلى ذلك، أجلي آلاف البريطانيين من منازلهم في مناطق منخفضة على الساحل الشرقي، وتلقوا تحذيرا من المزيد من المشاكل والتي ستكون في شكل "أمواج مرتفعة على نحو استثنائي".
وارتفعت منسوب مياه البحر في بعض المناطق إلى مستويات أعلى من التي سجلتها في السيول، التي وقعت عام 1953 وأدت إلى مقتل المئات على طول ساحل بحر الشمال.
وقالت شركة الطاقة الاسكتلندية (اس.اس.اي) إن الكهرباء لاتزال منقطعة عن نحو ثمانية آلاف شخص في اسكتلندا، حيث انقطع التيار الكهربائي عن 80 ألف شخص الخميس.
وفي ألمانيا، انقطعت الكهرباء عن قرابة أربعة آلاف شخص في ولاية مكلنبورج فوربومرن الشمالية الجمعة، وأغلقت المدارس أبوابها وألغيت نحو 70 رحلة جوية في مطار هامبورغ.
