توصّل مؤتمر الأممالمتحدة -الذي عُقِد في مدينة دربان بجنوب إفريقيا، والمعني بالتغيّرات المناخية- إلى اتفاق من شأنه أن يُلزم للمرة الأولى أكبر الدول الملوّثة للبيئة باتخاذ الإجراءات الكفيلة بالحدّ من انبعاثات الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري. وقد تمّ مدّ هذا المؤتمر ليومين إضافيين؛ كي تتمكّن الوفود المشاركة من الاتفاق على صيغة معاهدة تفرض على جميع الدول قيودا مُلزمة قانونيا؛ للتقليل من انبعاث غاز ثاني أوكسيد الكربون، على أن تنتهي بحلول 2015، وتدخل حيّز التنفيذ 2020. ومن المقرر أن يضع الاتحاد الأوروبي تعهداته الحالية الخاصة بتخفيض الانبعاثات في إطار بروتوكول "كيوتو" الملزم قانونيا؛ حيث تعتبر اتفاقية "كيوتو" خُطوة تنفيذية لاتفاقية الأممالمتحدة المبدئية بشأن التغيّر المناخي، والتي خرجت للضوء في مؤتمر الأممالمتحدة المعني بالبيئة والتنمية، والذي يُعرَف باسم "قمة الأرض"؛ وذلك وفقا لBBC. وطالبت الهند من الدول التي توصف ب"المتقدّمة" الاستمرار في الحدّ من انبعاثات الغازات لديها، وتساءلت على لسان وزيرة بيئتها: "لماذا يتعيّن على الدول الأفقر القيام بذلك نيابة عنها؟". وترى مجموعة الدول الأقل نموّا أنه يجب على الدول الغنية القيام بالمزيد من الجهود للحدّ من الانبعاثات الضارة، وترى أيضا أن الدول المتسارعة النمو -مثل الصين- عليها الحدّ من انبعاثاتها على مدار عدة أعوام إذا رغبت الحكومات في المحافظة على الزيادة في متوسط درجات الحرارة أقل من درجتين مئويتين.