يلتقي منتخب مصر مع الكونغو في تمام السابعة مساء الأحد المقبل، على ملعب برج العرب في الإسكندرية، ضمن الجولة الخامسة لتصفيات كأس العالم 2018 في روسيا. ويتصدر المنتخب مجموعته برصيد 9 نقاط، وفي حالة فوزه على الكونغو مع تعثر أوغندا أمام غانا بالتعادل أو الخسارة، يصعد الفراعنة رسميًا إلى كأس العالم لأول مرة منذ 27 عامًا. خاض منتخب مصر 7 مباريات في الجولة الخامسة لتصفيات كأس العالم منذ بطولة 1990 وحتى 2014، فاز في 5 مباريات وتعادل في واحدة وخسر في أخرى. البداية كانت بتصفيات كأس العالم عام 1990، وقع المنتخب في مجموعة ضمت كلًا من: ليبيريا ومالاوى وكينيا. والتقى منتخب مصر مع مالاوي في الجولة الخامسة، يوم 12 أغسطس 1989 على ستاد القاهرة الدولي، وفاز الفراعنة بهدف دون رد سجله هشام عبدالرسول. بدأت مصر مبارايتها بمواجهة ليبيريا فى القاهرة وفازت مصر 2-0 ثم تعادلت مصر مع مالاوى فى الجولة الثانية 1-1 ثم تعادل المنتخب من جديد مع كينيا في نيروبي بنتيجة 0/0، وخسر الفراعنة أمام ليبيريا فى منريفا وخسرت 0-1 ثم فازت مصر فى المباراتين الأخيرتين بالقاهرة على مالاوى وكينيا بنتيجة 1-0 و 2-0 على الترتيب لتتصدر مصر المجموعة برصيد 8 نقاط وتصعد للجولة الثالثة والأخيرة، والتي قابل فيها الفراعنة الجزائر، وتعادل المنتخب مع الخُضر بدون أهداف في الجزائر ثم فاز عليه في ستاد القاهرة 1/0. ثم التقى منتخب مصر مع توجو يوم 31 يناير 1993، وفاز الفراعنة عليه بنتيجة 3/0 في ستاد القاهرة الدولي، ضمن الجولة الخامسة لتصفيات كأس العالم 1994، سجل الأهداف حسام حسن وعزت ياسر وأحمد الكاس. أفتتحت مصر مباريات المجموعة فى القاهرة بالفوز على أنجولا 1-0 بهدف حسام حسن ثم فازت خارج أرضها على توجو 4-1 بأهداف أيمن منصور وحسام حسن (هدفين) وهانى رمزى ثم خسرت من زيمبابوى فى هرارى 1-2، ثم حققت الفوز فى القاهرة على توجو 3-0 بأهداف عزت ياسر وأحمد الكأس وحسام حسن. ورغم فوز مصر على زيمبابوى 2-1 فى الجولة الأخيرة بالقاهرة وهو ماكان يعنى تصدر مصر للمجموعة والصعود للمرحلة الثانية والأخيرة إلا أن الأتحاد الدولى قرر أعادة المباراة فى مدينة ليون الفرنسية بسبب إلقاء طوبة على الحكم. وانتهت مواجهة المنتخبين في فرنسا بالتعادل السلبى، وشهدت اللقاء إهدار مجدى طلبة لأغرب أضاعة فرصة فى تاريخ المنتخب حيث كان المرمى خال من حارسه لتتصدر زيمبابوى المجموعة وتصعد إلى المرحلة الثانية وتخرج مصر من التصفيات . في تصفيات كأس العالم 1998، وقع المنتخب في مجموعة ضمت تونسوالسنغال وليبيريا ونامبيا. التقى منتخب مصر بقيادة الجنرال الراحل محمود الجوهري، مع تونس يوم 8 يونيو 1997 على ستاد القاهرة الدولي، في الجولة الخامسة للتصفيات، وانتهت المباراة بالتعادل السلبي بدون أهداف، ليودع الفراعنة التصفيات ويصعد نسور قرطاج للمونديال رسميًا. كان منتخب مصر اكتسح نامبيا بالجولة الأولى بنتيجة 7-1 بأهداف على ماهر (هاتريك) وأحمد حسن وأبراهيم حسن وحسام حسن (هدفين) ثم خسر فى الجولة الثانية من تونس باستاد المنزه 0-1 بهدف زبير بيه ثم خسرت المنتخب مُجددًا خارج أرضه أمام ليبيريا 0-1 بهدف جورج ويا لتصبح فرصة المنتخب المصرى فى التأهل صعبة خاصة بعد أن فازت تونس فى مبارياتها الثلاثة ثم تمسك المنتخب المصرى بالأمل وخطف فوزاً صعباً من نامبيا فى ويندهوك بنتيجة 3-2 حيث أحرز حسام حسن هدف الفوز فى الدقيقة 89. في تصفيات مونديال 2002، وقع الفراعنة في مجموعة ضمت السنغالوالجزائر والمغرب ونامبيا. واجه منتخب مصر السنغال على ستاد القاهرة، وتحديدًا يوم 6 مايو عام 2001، في الجولة الخامسة للتصفيات، وفاز الفراعنة بهدف دون رد، سجله أحمد حسام ميدو المدير الفني لوادي دجلة، بعد عرضية مُتقنة من محمد عمارة نجم الأهلي الأسبق. لكن فوز المنتخب لم يشفع له للصعود إلى كأس العالم، حيث كان رصيد المنتخب 9 نقاط من التعادل مع السنغال في داكار والمغرب في القاهرة والتعادل إيجابيًا مع نامبيا 1/1، وفاز الفراعنة على الجزائر 5/2 وعلى السنغال بهدف، لكن المنتخب خسر أمام المغرب في الرباط بهدف دون رد، ثم فاز الفراعنة على نامبيا 8/2، ليخوض المنتخب الجولة الأخيرة أمام الجزائر بملعبها وكان عليه تحقيق الفوز مع عدم فوز السنغال على نامبيا بأكثر من نتيجة فوز مصر ب3 أهداف، بسبب فارق الأهداف بين المنتخبين بعدما تساوى كلًا منهما في النقاط، لكن منتخب مصر تعادل مع الجزائر 1/1 في مباراة شهدت فرصة غير طبيعية ضائعة من محمد عمارة أمام المرمى الخالي، فيما فازت السنغال على نامبيا 5/0. ووقع منتخب مصر في مجموعة نارية بتصفيات مونديال 2006، ضمت كلًا من الكاميرون وكوت ديفوار وبنين وليبيا. وفي الجولة الخامسة، واجه منتخب مصر ليبيا على ملعب طرابلس يوم 8 أكتوبر عام 2004، وخسر الفريق القومي بهدفين لهدف، وسجل عمرو زكي الهدف الوحيد للفراعنة. كان منتخب فاز على السودان 3 – 0 ثم خسر من كوت ديفوار في ستاد الإسكندرية 2/1، قبل أن يتعادل مع بنين 3/3، ثم يُنعش آماله بفوز على الكاميرون في الجولة الرابعة 3/2، وبعد خسارته من ليبيا 2/1 فاز عليها 4/1 في القاهرة، ثم فاز على السودان 6/1، قبل أن تنتهي فرصة المنتخب في الصعود للمونديال رسميًا بالخسارة من كوت ديفوار 2/0 في أبيدجان، حيث فاز المنتخب بعد ذلك على بنين 4/1، وتعادل مع الكاميرون في ياوندي 1/1 في الجولة الأخيرة. أما في تصفيات المونديال 2010، وقع المنتخب في مجموعة ضمت زامبيا والجزائر ورواندا، والتقى منتخب مصر مع زامبيا في ملعب كونكولا يوم 10 أكتوبر 2009، ضمن الجولة الخامسة، وفاز الفراعنة بهدف دون رد سجله حسني عبدربه. قدم المنتخب تصفيات درامية خلال هذه الفترة، حيث تعثر أمام زامبيا في الجولة الأولى بنتيجة 1/1، ثم خسر من الجزائر في ملعبها 3/1، قبل أن يفوز رواندا مرتين ويفوز على زامبيا، ويخوض الجولة الأخيرة أمام الجزائر وهو بحاجة لفوز بأكثر من هدفين حتى يصعد رسميًا لكأس العالم، لكنه فاز بهدفين نظيفين فقط، وخاض الفراعنة والمنتخب الجزائري مباراة فاصلة في أم درمان انتهى بفوز الجزائر 1/0 وودع منتخب مصر التصفيات. وكان المنتخب أقرب إلى كأس العالم أكثر من أي وقت مضى عندما خاض تصفيات المونديال عام 2014، حيث وقع في مجموعة ضمت غينياوموزمبيقوزيمبابوي، فاز بكل مبارياته داخل وخارج الأرض، ومن ضمنها لقاء الجولة الخامسة، أمام موزمبيق يوم 16 يونيو 2013 بملعب ماتشافا بهدف دون رد سجله محمد صلاح. لكن المنتخب واجه غانا في المرحلة الحاسمة للتصفيات، وتلقى خسارة صادمة في كوماسي بنتيجة 6/1 وفاز في العودة بنتيجة 2/1.