نظم مركز بحوث الصحراء، التابع لوزارة الزراعة، احتفالًا باليوم العالمي لمكافحة التصحر، تم خلاله عرض جهود الحكومة للحد من الظاهرة، التي تؤثر على إنتاجية المحاصيل وترفع من معدلات الملوحة في التربة وتهدد نوعية المياه، وترفع من مخاطر تأثير التغيرات المناخية على مصر. يأتي ذلك ضمن حملة أطلقتها منظمة الأممالمتحدة بغرض تشجيع الاستثمار في الأراضي «المتدهورة» من أجل خلق فرص للعمل، وزيادة الدخل والأمن الغذائي عالميا، والحد من الهجرة غير الشرعية من المناطق الأكثر تعرضا للتصحر إلى الدول الغنية ذات الدخل المرتفع. وقال الدكتور عبدالمنعم البنا، وزير الزراعة، في كلمته خلال الاحتفال، والتي ألقاها الدكتور نعيم مصيلحي، رئيس مركز بحوث الصحراء، إن مكافحة «التصحر» فرص لتنمية المجتمعات المتأثرة بالظاهرة لتحقيق الاستقرار، مشيرًا إلى ارتفاع معدلات التصحر دوليا تؤدي بدورها إلى تنامي ظاهرة الهجرة غير الشرعية بما تخلفه من مشكلات أمنية وسياسية وبيئية، أدت بدورها إلى احتلال الهجرة غير الشرعية، الناجمة عن تدهور الموارد البيئية. وأضاف «البنا» أن «احتفال هذا العام تحت شعار أرضنا- بيتنا- مستقبلنا، وهو الشعار الذي أطلقته اتفاقية الأممالمتحدة لمكافحة التصحر يهدف إلى توجيه الانتباه العالمي إلى الدور الكبير الذي يمكن أن تلعبه الأراضي المنتجة في استقرار المجتمعات المتأثرة بظاهرتي الجفاف والتصحر»، مشددًا على أن «ظاهرة التصحر» تحتل مركزاً متقدماً في جدول الأعمال السياسية في جميع أنحاء العالم، في الوقت الذي تعمل فيه الأراضي المنتجة على تحويل تلك المجتمعات المتأثرة إلى مجتمعات آمنة ومنتجة ومستقرة، وتحقق استدامة الموارد الوطنية لتلك الدول في المستقبل القريب. وأوضح أن فرص النجاح في مكافحة التصحر والتأقلم للجفاف باتت أكبر من أي وقت مضي، حيث قامت أكثر من 100 دولة من 169 دولة بوضع استراتيجيات وطنية للحد من التأثيرات السلبية للجفاف والتصحر، مما يخلق فرصا غير مسبوقة لتنمية المجتمعات المتأثرة بهما، وإعطاء فرص كبيرة ولا تعوض للعيش والاستقرار.
