أعلن المتحدث باسم قوات سوريا الديمقراطية أن الجنرال جوزف فوتيل، قائد العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط، قام، الجمعة، بزيارة سرية لشمال سوريا حيث التقى مسؤولين في هذه القوات التي تقاتل تنظيم داعش. وتعد المرة الأولى التي يقوم فيها مسؤول عسكري أمريكي بزيارة هذه المنطقة من سوريا منذ وصول الرئيس الحالي، دونالد ترامب، إلى البيت الأبيض في العشرين من يناير الماضي. وتضم قوات سوريا الديمقراطية مقاتلين أكرادا وعربا وتقاتل التنظيم الجهادي منذ نهاية العام 2015 في شمال سوريا بدعم من قوات التحالف الدولي. وشنت قوات سوريا الديمقراطية في السادس من نوفمبر الماضي هجوما واسعا بهدف استرداد مدينة الرقة من تنظيم داعش، إلا أن هذا الهجوم يتعثر منذ أسابيع عدة. وأعلنت هذه القوات في نهاية يناير الماضي أنها تلقت للمرة الأولى آليات مدرعة أمريكية. وفي بيان نشر على الإنترنت أعلن المتحدث باسم قوات سوريا الديمقراطية، طلال سلو، أن الجنرال فوتيل «زار مناطق تحت سيطرتنا وأجرى لقاء مع عدد من القادة العسكريين لقوات سوريا الديمقراطية، وكانت النتائج إيجابية تم فيها بحث تطورات حملة غضب الفرات ومسائل عسكرية مشتركة»، معتبرًا أن الزيارة تأكيد للدعم الأمريكي لقواتنا. وأوضح «سلو» في تصريح خاص، أن «فوتيل» بحث زيادة التنسيق والدعم في عهد الرئيس دونالد ترامب وأن هناك وعودا بتسلم أسلحة ثقيلة في المراحل المقبلة. وأكد مصدر قيادي من قوات سوريا الديمقراطية أن «فوتيل أكد التزام قوات التحالف بحماية منبج من أي هجمات تركية أو مدعومة من تركيا في إطار التزاماتها السابقة بحماية المنطقة». ولفت إلى أنه «لم تجر نقاشات مطلقا حول فتح ممر لدخول القوات المدعومة من تركيا ضمن مناطق سيطرة قواتنا». كان الجنرال فوتيل قام بزيارة مماثلة لسوريا في مايو 2016 والتقى مسؤولين في قوات سوريا الديمقراطية إضافة إلى مستشارين عسكريين أمريكيين يعملون مع هذه القوات. وكان فوتيل اعلن الاربعاء لصحافيين رافقوه خلال زيارته للشرق الاوسط انه قد يكون من الضروري زيادة عدد القوات الاميركية في سوريا. ومما قاله يومها «انا قلق جدا ازاء تمكننا من الحفاظ على اندفاعتنا»، مضيفا «قد نكون مجبرين على تحمل عبء اكبر».
