عُثِر على قرابة 753 دولفينًا كبيرًا نافقًا على الساحل الأطلسي منذ يوليو، مما يتجاوز المستويات القياسيَّة المسجَّلة قبل 25 عامًا، ويعود على الأرجح إلى فيروس شبيه بفيروس مرض الحصبة. وأكد علماء أمريكيون أن «جيف الحيوانات جنحت إلى الساحل الأطلسي في الولاياتالمتحدة من ولاية نيويورك إلى ولاية فلوريدا، وذلك بين يوليو ونوفمبر، وأن هذا الرقم المسجل في خلال 5 أشهر هو أكبر 10 مرات من معدل الدلافين النافقة المسجل في خلال عام»، حسبما ذكرت صحيفة «هفنجتون بوست» الأمريكية. وتخشى السلطات زيادة عدد الدلافين النافقة، بما أن العدد القياسي السابق كان 740 دولفينا سجل بين العامين 1987 و1988، بحسب علماء خدمة الأرصاد الجوية الأمريكية «إن أو إيه إيه». ويتعذر على العلماء أن يتأكدوا بعد أن الفيروس الموربيلي هو السبب في نفوق هذه الحيوانات، نظرًا إلى حالة الجيف المتدهورة جدًا، والتي تعرقل إجراء الفحوصات اللازمة. لكن بعض العناصر تدفع إلى الظن بأن الفيروس الموربيلي «الذي يشمل فيروس الحصبة» الذي أصاب الدلافين يوسع نطاق انتشاره بين هذه الحيوانات. ولا ينتقل هذا الفيروس إلى الإنسان الذي قد يصاب ببكتيريا أو غيرها من الجراثيم المتواجدة في جيف الحيوانات التي يوصى بالاتصال بالإخصائيين عند العثور عليها على الشاطئ.
