استقبل الدكتور هشام قنديل - وزير الموارد المائية والرى- مجموعة من الأطباء المشاركين فى مبادرة "أطباء من أجل النيل"، فى إطار تقوية روابط الإخوة والصداقة بين دول حوض النيل عن طريق تبادل الخبرات فى مجال الرعاية الصحية والتعليم والتدريب الصحى. وأكد قنديل أهمية هذه المبادرة فى التحركات المصرية الإيجابية لدعم التعاون مع دول حوض النيل وتقديم المساهمات فى جميع المجالات الممكنة ومنها المجال الصحى، مما يشكل مدخلاً جديداً لعلاقات جيدة بين دول الحوض. وأشار إلى أن هناك قافلة طبية تابعة للمبادرة ستغادر القاهرة يوم الأحد المقبل، متجهة إلى أوغندا، لاستكمال 50 عملية جراحية كانت قد بدأتها فى أكتوبر الماضى، وبعدها ستتوجه إلى كينيا لإجراء 60 عملية أخرى. وأكد الدكتور محمد يوسف - أستاذ الجراحة بجامعة القاهرة ورئيس مؤسسة الصحة العربية الإفريقية - أن برنامج القوافل يتضمن توجيه قافلتين إحداهما إلى كينيا والأخرى إلى رواندا وبوروندى فى نهاية فبراير المقبل، بالإضافة لقافلة إلى تنزانيا فى نهاية إبريل المقبل وأخرى إلى الكونغو فى نهاية شهر يونيو. وأضاف يوسف القوافل إما أن تكون عامة بها أكثر من تخصص، وإما نوعية بها تخصصات عالية كجراحة المناظير وجراحة المخ والأعصاب، وقد بدأت هذه القوافل عملها فى أغسطس الماضى بقافلة إلى الكونغو أجرت أكثر من 35 عملية جراحية، ثم قافلة أخرى إلى أوغندا قامت بإجراء أكثر من 80 عملية جراحية وتدريب أكثر من 25 طبيبا أوغندياً فى مجال جراحة المناظير. جدير بالذكر أن مبادرة "أطباء من أجل النيل" تتضمن كيانات مختلفة من اتحاد الأطباء العرب ومؤسسة الصحة العربية الأفريقية والجمعية المصرية لجراحة المناظير وجمعية جراحة التجميل المصرية وكلية طب جامعة القاهرة، وتتضمن أنشطتها تسيير قوافل تطوعية لدول وادى النيل بشكل دورى وتوفير منح تدريبية لأطباء وادى النيل.