ضعف حاسة الشم علامة تحذيرية في سن الشيخوخة

توصلت دراسة شملت آلاف المرضى المسنين إلى أن أولئك الذين يفتقرون إلى حاسة الشم القوية كانوا معرضين لخطر الموت أسرع من غيرهم.
اقترح فريق بحثي بجامعة ولاية ميشيغان، أن كبار السن الذين يزورون الطبيب لإجراء فحوصات دورية ينبغي عليهم على الأرجح إجراء اختبار رائحة أثناء وجودهم هناك، وفقًا لموقع «siliconrepublic».
اقرأ أيضًا| العلماء يكتشفون.. نوع الأشخاص الذين تحبهم القطط
وفي دراسة نشرت في مجلة Annals of Internal Medicine، أظهرت النتائج أن كبار السن الذين يعانون من ضعف حاسة الشم قد يواجهون زيادة بنحو 50% في خطر الوفاة في غضون 10 سنوات، حتى بين الأفراد الأكثر صحة.
باستخدام بيانات من دراسة الصحة ABC التي أجراها المعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة، راجع عالم الأوبئة هونغلي تشين وفريقه معلومات من حوالي 2300 مشارك تتراوح أعمارهم بين 71 و82 عامًا على مدى 13 عامًا.
شملت الدراسة رجالًا ونساءً من أعراق مختلفة، وطلبت منهم إكمال اختبار شم ل12 رائحة شائعة، وتصنيفهم إلى جيد، ومتوسط، وضعيف.
بالمقارنة مع كبار السن ذوي حاسة الشم الجيدة، وُجد أن من يعانون من ضعف حاسة الشم كانوا أكثر عرضة للوفاة بنسبة 46% بعد 10 سنوات، يليهم 30% بعد 13 عامًا، وكانت المفاجأة الكبرى، وفقًا للفريق، أن المشاركين الأصحاء في بداية الدراسة كانوا مسؤولين بشكل كبير عن ارتفاع خطر الوفاة.
ورغم أن ضعف حاسة الشم معروف بأنه علامة مبكرة لمرض باركنسون والخرف وزيادة الوزن، فإن هذه الحالات لا تمثل سوى 28% من زيادة الخطر.
قال تشين، الذي يخطط لمتابعة هذا اللغز في دراسات مستقبلية: "ليس لدينا سببٌ واضحٌ لأكثر من 70% من زيادة الخطر. علينا معرفة ما حدث لهؤلاء الأفراد"، وأضاف أن ضعف حاسة الشم قد يكون علامةً مبكرةً وحساسةً على تدهور الصحة، وهو ما لا تكشفه الاختبارات الأخرى.
يقول تشين: "يُظهر لنا هذا أن ضعف حاسة الشم لدى كبار السن له آثار صحية أوسع نطاقًا تتجاوز ما نعرفه بالفعل، قد يكون من المفيد في مرحلة ما إدراج فحص حاسة الشم ضمن زيارات الطبيب الروتينية".