أجرى سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) اختباراً جوياً لطائرته بدون طيار MQ-9B بروتيكتور في قاعدة وادينغتون في لينكولنشاير على الساحل الشرقي للمملكة المتحدة. ستكون هذه القاعدة في لينكولنشاير موقعاً لاختبارات وتدريبات مستقبلية، بما في ذلك تدريبات دولية ضمن مبادرة حلف شمال الأطلسي (الناتو). اقرأ أيضًا| الدنمارك تعزز قدرتها الدفاعية بطائرات «جَمب 20» بدون طيار في إطار برنامج بروتيكتور، يهدف سلاح الجو الملكي إلى استبدال أسطوله من طائرات MQ-9A ريبر ب 16 طائرة MQ-9B بروتيكتور. وكان قد تم اختبار الطائرة لأول مرة في عام 2023 من قاعدة وادينغتون الجوية، حيث تم التحكم فيها بواسطة مشغل بشري من مقصورة أرضية. الخصائص: تعد طائرة البروتيكتور طائرة بدون طيار متطورة طورتها شركة "جنرال أتمكس"، وتتمتع بقدرة على البقاء في الجو لأكثر من 30 ساعة. يمكن للطائرة أداء مجموعة متنوعة من المهام مثل الدعم الجوي القريب، الاستجابة للكوارث، وجمع المعلومات الاستخبارية، والمراقبة، واكتساب الأهداف، وتنفيذ المهام الهجومية. اقرأ أيضًا| أوكرانيا تعلن إسقاط ثلاث طائرات روسية بدون طيار فوق إقليم دونيتسك تبلغ طول الطائرة 37.5 قدمًا (11.43 مترًا) مع جناحيين بطول 79 قدمًا (24 مترًا) وتزن 12,500 رطل (5,669 كيلوغرامًا) عند الإقلاع. تتميز البروتيكتور بقدرتها على الإقلاع والهبوط بشكل آلي، كما أنها مجهزة بمجموعة متقدمة من المستشعرات تشمل كاميرا بصرية وحرارية عالية الدقة. اقرأ أيضًا| 13 مليون دولار لخدمات التدريب في البحرية الأمريكية يمكن للطائرة دمج أنظمة مختلفة مثل قنابل Paveway IV الموجهة بالليزر بوزن 500 رطل (226 كيلوغرامًا) وصواريخ Brimstone 3.