اعتبر جيمس كلابر، مدير الاستخبارات الأمريكية، في مقابلة مع شبكة سي إن إن الإخبارية، أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لا يملك استراتيجية على المدى الطويل في سوريا، وانه "يرتجل" قراراته فيها يوما بعد يوم. وقال كلابر، مساء الخميس، "أتساءل شخصيا عما إذا كانت لديه (بوتين) استراتيجية طويلة الأمد، أو إذا كان يبني موقفه بناء على التطورات يوما بيوم". وبدأت روسيا في 30 سبتمبر حملة جوية في سوريا استجابة لطلب دمشق. وتقول موسكو إن الغارات الجوية المكثفة التي تنفذها تستهدف تنظيم داعش ومجموعات "إرهابية" أخرى، فيما تنتقدها الولاياتالمتحدة ودول أخرى متهمة إياها باستهداف الفصائل المقاتلة المعارضة للنظام أكثر من الجهاديين لدعم الأسد. ولدى سؤاله عما إذا كان بوتين يمتلك خطة حيال سوريا، صرح كلابر "لست متأكدا من أن لديه واحدة". وتابع "أعتقد أنه يرتجل يوما بيوم"، معتبرا أن بوتين، حليف الرئيس السوري بشار الأسد، "مندفع في قراراته وانتهازي". ويرفض الغرب أي دور للرئيس السوري في مستقبل سوريا، الأمر الذي ترفضه موسكو وطهران. وبدأ وزراء خارجية الولاياتالمتحدةوروسيا والسعودية وإيران وتركيا ودول أخرى محادثات غير مسبوقة في فيينا الجمعة سعيا للتوصل إلى حل سياسي للنزاع الذي يمزق سوريا منذ العام 2011.