منيرة المهدية يصادف اليوم 16 مايو، عيد ميلاد سلطانة الطرب منيرة المهدية، التي ولدت في 16 مايو 1885، وهي أول سيدة تقف على خشبة المسرح في مصر والوطن العربي وأول مغنية عربية سجل لها اسطوانات موسيقية. ففي واحدة من الأسرار المرتبطة بمجلس الوزراء، ما كشفته سلطانة الطرب منيرة المهدية عن أنها كانت على صلة وثيقة بعددٍ كبير من رؤساء الحكومات الوزراء آنذاك 1917، حيث كان تُعقد بعض جلسات مجلس الوزراء في بيتها، وأحد الشخصيات الهامة جدًا في زمانها كان يشرب الشمبانيا في حذائها، فلم تخف أن كمال أتاتورك الذي أنهى الخلافة الإسلامية في تركيا، كرمها بوضع وسامًا على صدرها عندما رقصت تغني له 1928. يذكر أن المهدية، ولدت في قرية المهدية مركز ههيا التابع لمحافظة الشرقية في مصر، توفى والدها وهي صغيرة وتولت شقيقتها رعايتها، وبدأت منيرة المهدية حياتها الفنية كمطربة تحيى الليالى والحفلات في مدينة الزقازيق، وذات يوم شاهدها أحد أصحاب المقاهي الصغيرة في القاهرة، فأعجب بجمال صوتها واستطاع إقناعها بالسفر إلى القاهرة. كان ذلك في العام 1905 وفي القاهرة، ذاع صيتها ولقبت بسلطانة الطرب، وسريعا ما افتتحت ملهى خاصًا بها أطلقت عليه اسم «نزهة النفوس» تحول إلى ملتقى رجال الفكر والسياسة والصحافة بفضل ما كانت تتمتع به من شخصية قوية وقيادية وفي صيف 1915 وقفت منيرة المهدية على خشبة المسرح مع فرقة عزيز عيد، لتؤدى دور «حسن» في رواية للشيخ سلامة حجازي، فكانت بذلك أول سيدة مصرية تقف على خشبة المسرح وهذا ما زاد الإقبال على المسرحيات وأصبحت فرقة عزيز عيد تنافس فرقة سلامة حجازي. آخر ساعة: 14 - 4 - 1999
