أعلنت الولاياتالمتحدة، الأربعاء، احتجاز ناقلة نفط روسية شمالي المحيط الأطلسي، وذلك في إطار حصارها للناقلات المرتبطة بفنزويلا. وقالت القيادة العسكرية الأمريكية في أوروبا على منصة "إكس"، إن "وزارتي العدل والأمن الداخلي، وبالتنسيق مع وزارة الدفاع، أعلنتا احتجاز الناقلة بيلا 1 لانتهاكها العقوبات الأمريكية". وكانت وسائل إعلام أمريكية وروسية كشفت، الأربعاء، أن الجيش الأمريكي ينفذ عملية للسيطرة على ناقلة نفط روسية، بعدما أرسلت موسكو قطعا بحرية لمرافقتها. وأوضحت تقارير أوردتها "فوكس نيوز"، و"سي إن إن"، و"روسيا اليوم"، أن العملية تأتي بعد ساعات من معلومات أفادت أن روسيا أرسلت قطعا بحرية لمرافقة الناقلة التي تلاحقها القوات الأميركية. وكانت الناقلة تعرف سابقا باسم "بيلا 1"، وفرضت عليها الولاياتالمتحدة عقوبات عام 2024 لعملها ضمن "أسطول خفي" من ناقلات النفط التي تنقل النفط غير المشروع، وفق وجهة نظر واشنطن. وحاولت قوات خفر السواحل الأمريكية السيطرة على الناقلة الشهر الماضي عندما كانت قرب فنزويلا، لكنها لم تتمكن من الصعود إليها بعد أن استدارت السفينة وفرّت. وواصلت الولاياتالمتحدة ملاحقة السفينة وهي تتجه شمال شرقي البلاد، ونشرت طائرات استطلاع من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني بمقاطعة سوفولك بإنجلترا، لمراقبة الناقلة لعدة أيام. وأثناء مطاردة الناقلة، رسم طاقمها العلم الروسي على هيكلها، في إشارة إلى أنها تبحر تحت الحماية الروسية. بعد ذلك بوقت قصير، ظهرت السفينة في السجل الروسي الرسمي للسفن باسم جديد هو "مارينيرا"، وقدمت موسكو طلبا دبلوماسيا رسميا الشهر الماضي تطالب فيه واشنطن بوقف ملاحقة السفينة. وبحمل الناقلة صفة روسية، قد تتعقد الإجراءات القانونية لمصادرتها، لكن مصدرين مطلعين على الأمر أفادا ل"سي إن إن"، بأن إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لم تعترف بهذه الصفة، وتعتبر السفينة بلا جنسية. ونقلت وسائل إعلام رسمية عن وزارة الخارجية الروسية، قولها إن السفينة، التي ترفع علم روسيا، تبحر في المياه الدولية وتتصرف وفقا للقانون البحري الدولي. ودعت موسكو الدول الغربية إلى احترام حق السفينة في حرية الملاحة.
وقالت وسائل إعلام، أن الولاياتالمتحدة عمليةً، تحركت لمصادرة ناقلة نفط مرتبطة بفنزويلا بعد تتبعها عبر المحيط الأطلسي، وفقًا لمصدر مطلع على العملية صرّح لشبكة CNN الأربعاء. كانت الناقلة، التي كانت تُعرف سابقًا باسم "بيلا 1"، قد فُرضت عليها عقوبات أمريكية عام 2024 لعملها ضمن ما يسمى "أسطول الظل" الخفي المُؤلّف من ناقلات النفط غير المشروع. ونشرت وكالة أنباء رويترز الخبر لأول مرة، ونقلت عن مصدرين قولهما إن العملية كانت تُنفذ من قبل خفر السواحل والجيش الأمريكي. وحاول خفر السواحل الأمريكي الاستيلاء على ناقلة النفط الشهر الماضي عندما كانت بالقرب من فنزويلا، لكن القوات الأمريكية لم تتمكن من الصعود إليها بعد أن استدارت السفينة وفرت. وواصلت الولاياتالمتحدة ملاحقة السفينة أثناء توجهها نحو شمال شرق البلاد، وتم نشر طائرات المراقبة الأمريكية من طراز P-8 من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "ميلدنهال" في سوفولك بإنجلترا لمراقبة ناقلة النفط لعدة أيام، قبل الاستيلاء عليها أثناء توجهها شمالاً وتجاوزها ساحل المملكة المتحدة، وفقًا لبيانات الطيران مفتوحة المصدر. في مرحلة ما أثناء المطاردة، قام طاقم ناقلة النفط برسم العلم الروسي على هيكلها، مدعين أنها تبحر تحت الحماية الروسية. وبعد ذلك بوقت قصير، ظهرت السفينة في السجل الرسمي للسفن في روسيا باسم جديد هو "مارينيرا". وقدّمت روسيا طلباً دبلوماسيًا رسميًا الشهر الماضي تطالب فيه الولاياتالمتحدة بالكفّ عن ملاحقة السفينة. ومن خلال الادعاء بالوضع الروسي، قد تصبح الجوانب القانونية للاستيلاء على الناقلة أكثر تعقيداً، لكن مصدرين مطلعين على الأمر قالا إن إدارة ترامب لم تعترف بهذا الوضع وتعتبر السفينة بلا دولة. وأفادت شبكة CNN أن الولاياتالمتحدة أعادت تموضع أصولها العسكرية إلى المملكة المتحدة قبل الاستيلاء على ناقلة النفط.