قال الرئيس الروسى، فلاديمير بوتين، إن روسيا بحاجة لقاذفة قنابل استراتيجية جديدة وسوف نطورها رغم التكاليف الباهظة. وتحدث اليوم، الخميس، خلال لقاء مع كبار القادة العسكريين عقب زيارة قاعدة فى جنوبروسيا، قال بوتين، إن المشروع سيكون مكلفا ويمثل تحديا تكنولوجيا.. وأضاف أن المهمة لا بد من القيام بها رغم التكاليف العالية، بحسب وكالات أنباء روسية. ولم يذكر بوتين أى بيانات تفصيلية ولم يعط جدولا زمنيا للمشروع. وتمتلك القوات الجوية الروسية عشرات من القاذفات رباعية المحرك تو- 95، والتى يعود تصميمها إلى خمسينيات القرن الماضى، وما يزيد قليلا عن اثنتى عشرة قاذفة تو-160 الخارقة للصوت. وتعرقلت محاولات تحديث الأسطول بسبب انهيار الاتحاد السوفييتى عام 1991، والذى أدى إلى تداعى الاقتصاد الروسى.