قال الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب،شيخ الأزهر، إن الأزهر الشريف هو أقدم معهد علمى فى الإنسانية كلها، وأن من يقول أن هناك معاهد فى روما وغيرها لها تاريخ كبير، فأنهم لم يستمروا لأكثر من ألف عام، حيث إن الأمة الإسلامية تؤمل عليه فى كل شىء وهذا إن دل فإنما يدل على عظمة هذا المعهد العريق، مضيفا أن الأزهر يعمل فى ثلاث دوائر، أولها مصر لأنه ولد على أرضها فهو أخو القاهرة فى المولد حيث ولدا معا. و أضاف أن الدائرة الثانية العالم العربى والإسلامى، فهو يحفظ تراثها ويطور مناهجها دون خلل، أما الدائرة الثالثة فهو معهد عملاق يقدر العلماء بأوربا فهو يقدر لهم دورهم وهو على تواصل معهم، فهو الذى مد يده لهم ليطلب معهم العلم فالأزهر الشريف هو معهد العلم، الذى قال فيه أمير الشعراء أحمد شوقى "قم فى فم الدنيا، وحى الأزهرا وانثر على سمع الزمان الجوهرا واخشع مليًّا، واقض حق أئمة طلعوا به زُهرا، وماجوا أبحرا كانوا أجل من الملوك جلالة وأعز سلطانًا، وأفخم مظهرا". وتابع الطيب فى كلمته التى ألقاها نيابة عنه الدكتور محمود عزب، مستشاره للحوار،على هامش اللقاء الثانى لمجموعة العمل المعرفية العقائدية من منظور تعددى، الوحى والدين، والذى نظمه المعهد الألمانى للأبحاث الشرقية ببيروت بالتعاون مع مركز الأزهر للحوار، مساء أمس الجمعة، بقاعة مؤتمرات الأزهر، أن الأزهر الشريف نجح فى أقل من سنتين استعادة ثقة المصريين ونجح فى الحوار مع كل الأطياف و الأفكار، مشيرا أن الأزهر بدأ الثورة قبل ثورة 25 يناير فى داخله لإصلاح حاله، وعندما رأى القاهرة تثور هب الأزهر ليأخذ بيدها فهما ولدا معا.